La Station spatiale internationale est photographiée depuis le SpaceX Crew Dragon Endeavour lors d’un survol du laboratoire en orbite qui a eu lieu après son désamarrage du port orienté vers l’espace du module Harmony le 8 novembre 2021. Crédit : NASA
Nasa a sélectionné Axiom Space pour la deuxième mission privée d’astronaute vers la Station spatiale internationale. La NASA négociera avec Axiom un accord de commande de mission pour la mission Axiom 2 (Ax-2) dont le lancement est prévu entre l’automne 2022 et la fin du printemps 2023.
Ax-2 sera lancé depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride pour une mission de 14 jours maximum amarré à la station spatiale. La NASA et Axiom négocieront les activités en orbite que les astronautes privés mèneront en coordination avec les membres d’équipage de la station spatiale et les contrôleurs de vol au sol. Le concept de mission Ax-2 comprend des activités de recherche scientifique et de sensibilisation.
La NASA et ses partenaires internationaux examineront les sélections d’astronautes privés proposées par Axiom pour la mission Ax-2, comme c’est la norme pour tout équipage de station spatiale. Les membres d’équipage proposés subiraient des tests de qualification médicale de la NASA pour être approuvés pour le vol.
La NASA a évalué la proposition de mission en fonction de la capacité d’Axiom à l’exécuter avec succès, de la capacité de la NASA à la soutenir et de sa contribution à la mission et à l’objectif de l’agence de commercialisation de l’orbite terrestre basse. Cette mission est soumise à la mise à jour de la NASA politique de prix pour les missions d’astronautes privés, qui reflète la valeur totale des coûts pour l’agence qui sont supérieurs aux capacités de base de la station spatiale.
Les progrès se poursuivent vers la NASA et la première mission d’astronaute privée d’Axiom vers la station spatiale, Axiom Mission 1 (Ax-1), qui devrait être lancée au plus tôt le 21 février 2022. Les membres d’équipage proposés par Axiom terminent toujours les évaluations finales par la NASA et ses partenaires internationaux.
L’agence n’a pas fait de sélection pour une troisième mission d’astronaute privée à partir de juin 2021 annonce de recherche. La NASA rassemblera les enseignements tirés du premier vol d’astronaute privé ainsi que d’autres activités de station applicables et annoncera une nouvelle opportunité de vol à l’avenir.
