La NASA retarde le dernier test de la fusée SLS pour le tir sur la lune : Voici pourquoi

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Le dernier test de la fusée géante SLS de la NASA a été repoussé pour permettre le lancement d’une fusée SpaceX plus tard dans la semaine, a annoncé mardi l’agence spatiale américaine.

La répétition générale de la fusée géante Space Launch System devait avoir lieu vendredi sur le pas de tir 39B de Cap Canaveral, en Floride, en même temps que le décollage de SpaceX depuis le pas de tir 39A.

Le test de la fusée, qui doit ramener des humains sur la Lune, devrait maintenant reprendre peu après le décollage du vol de SpaceX, qui doit transporter trois hommes d’affaires et un ancien astronaute vers la Station spatiale internationale.

La fusée SLS de 322 pieds (98 mètres) restera sur son aire de lancement en attendant.

Lors de ce dernier test avant le décollage vers la Lune plus tard dans l’année, toutes les étapes menant au lancement doivent être répétées, du remplissage des réservoirs au compte à rebours final, qui sera arrêté juste avant l’allumage des moteurs.

La répétition a commencé vendredi dernier et devait initialement se terminer dimanche, mais les équipes de la NASA ont rencontré “toute une myriade de défis techniques” ainsi qu’une météo peu coopérative samedi, a déclaré Mike Sarafin, le chef de mission pour l’alunissage d’Artemis.

Parmi les problèmes rencontrés, quatre éclairs ont frappé le pas de tir pendant un orage, ce qui prouve au moins que le système de protection a fonctionné comme prévu.

Mais les problèmes n’étaient pas des “questions majeures”, a déclaré Sarafin. “Nous n’avons pas rencontré de défauts de conception fondamentaux ou de problèmes de conception”.

“Nous sommes fiers de tirer des leçons de ces tests”, a-t-il ajouté, qualifiant ceux déjà effectués ces derniers jours de “partiellement réussis”.

Artemis 1 marquera le premier vol du SLS, dont le développement a pris des années de retard.

La capsule Orion à son sommet sera propulsée vers la Lune, où elle sera mise en orbite avant de revenir sur Terre.

La première mission n’aura pas d’astronautes à bord. La date de décollage sera annoncée après la répétition générale dite “humide”.

Une fenêtre de lancement est possible au début du mois de juin, et Sarafin a déclaré qu’il n’était “pas encore prêt à renoncer à ce projet.”

Une autre fenêtre de lancement est possible début juillet.


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