Les quatre membres de la mission SpaceX Crew-2 de la NASA devraient revenir sur Terre le lundi 8 novembre. L’amerrissage devrait avoir lieu au large des côtes de la Floride, aux États-Unis. Le vaisseau spatial Crew Dragon, nommé Endeavour, devait auparavant se désamarrer de la Station spatiale internationale (ISS) le 7 novembre. Cependant, les équipes de la mission ont retardé le retour en raison du mauvais temps près de la région d’amerrissage. Le communiqué de presse de la NASA indique : “Les équipes de mission ont décidé de reporter le désamarrage du dimanche 7 novembre à la suite d’un examen météorologique planifié montrant des vents forts défavorables à la récupération près de la zone d’amerrissage dans le Golfe du Mexique.”
Cette mission était composée de quatre astronautes : Shane Kimbrough et Megan McArthur de la NASA, Aki Hoshide de la JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale), et Thomas Pesquet de l’ESA (Agence spatiale européenne). Selon le communiqué de la NASA, ces quatre astronautes auront passé 199 jours dans l’espace au terme de leur mission.
Dans le communiqué de presse, la NASA précise que le vaisseau spatial Crew Dragon devrait se désamarrer de l’ISS à 14h05, heure de l’Est (ET), le 8 novembre. “La mission SpaceX Crew-2 de la NASA vise maintenant un retour sur Terre au plus tôt à 22 h 33 HNE le lundi 8 novembre, avec un amerrissage au large des côtes de la Floride”, peut-on lire dans le communiqué de presse.
Endeavour reviendra sur Terre avec près de 240 kg de matériel et de recherches scientifiques. Le vaisseau spatial effectuera également une “manœuvre de survol” pour capturer des images de l’extérieur de l’ISS. Cela permettra également de recueillir des informations sur des lieux d’amerrissage supplémentaires ou alternatifs au large de la Floride.
Avant le retour, l’équipe envisagera sept lieux d’atterrissage possibles et déterminera un “lieu principal et un lieu alternatif d’amerrissage” en fonction de facteurs tels que la météo, le sauvetage de l’équipage et les opérations de récupération.
La mission SpaceX Crew-2 est la deuxième des six missions avec équipage de la NASA et de SpaceX qui font partie du programme Commercial Crew de l’agence.
Entre-temps, la mission SpaceX Crew-3 de la NASA devrait être lancée le 10 novembre à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX. Le lancement est prévu depuis le Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.
