Alors que deux récents essais de missiles balistiques intercontinentaux nord-coréens ont suscité la condamnation des États-Unis, qui craignent que le régime autoritaire ne reprenne bientôt ses essais nucléaires, les médias d’État nord-coréens affirment que ces essais sont le prélude au lancement de satellites espions et non d’ogives.
Les essais de missiles nord-coréens du 26 février et du 5 mars étaient les premiers essais de ce type depuis 2017, lorsque la Corée du Nord a testé des missiles capables d’atteindre la partie continentale des États-Unis. Le dernier essai d’armes nucléaires nord-coréen remonte à septembre 2017.
Mais les essais de missiles les plus récents ont présenté une technologie de missiles plus récente, selon un reportage de Reuters, bien que les lancements n’aient pas démontré la portée des essais précédents, le service de presse a cité un haut responsable de l’administration Biden qui a déclaré que les essais constituaient une escalade majeure.
Mais les médias d’Etat nord-coréens ont déclaré que le système de missiles était destiné à lancer un satellite de reconnaissance dans le cadre d’un plan quinquennal visant à surveiller les actions militaires américaines et alliées en Asie, rapporte Reuters.
La Corée du Nord aurait l’intention de lancer le satellite sur une orbite héliosynchrone, une orbite qui amènerait le satellite presque au-dessus des pôles de la Terre et lui permettrait de voir n’importe quelle partie du sol à la même heure locale à chaque passage. De telles orbites sont courantes pour les satellites d’espionnage et les satellites météorologiques, où le maintien du même angle d’illumination sur les photographies au fil du temps peut aider à recueillir des données.
La Corée du Nord a lancé avec succès ce qu’elle prétend être un satellite météorologique, Kwangmyongsong-4, en 2016, bien qu’il ne soit pas clair si le satellite fonctionne correctement. Les responsables américains ont accusé la Corée du Nord d’utiliser le lancement du satellite comme couverture pour le test d’un missile qui pourrait être utilisé pour transporter des ogives nucléaires vers des cibles lointaines.
Les essais les plus récents ont suscité les mêmes inquiétudes, un haut responsable de l’administration Biden déclarant aux journalistes que les lancements “augmentent inutilement les tensions et risquent de déstabiliser la situation sécuritaire dans la région.”