La consommation d’alcool des étudiants universitaires a diminué pendant la pandémie de COVID

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Des chercheurs de la Caroline affirment que la tendance à la baisse de la consommation d’alcool à l’université pourrait changer une fois que les étudiants retourneront sur le campus.

Les étudiants de première année déclarent boire moins d’alcool et avoir moins d’épisodes de consommation excessive d’alcool quatre mois après le début de la pandémie de coronavirus qu’ils ne l’étaient avant le début de la pandémie, selon une étude de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

L’étude est basée sur les expériences de 439 étudiants de Caroline et reflète comment la pandémie a affecté la vie sociale et le stress des étudiants. Des chercheurs du Carolina Population Center et de l’UNC School of Medicine ont publié les résultats de l’étude le 2 août 2021 dans le Journal de la santé des adolescents.

«Nous avons constaté que des facteurs sociaux, comme la distanciation sociale et la réduction du soutien social des amis, étaient associés à une diminution de la consommation d’alcool chez les étudiants de première année. En revanche, les facteurs liés au stress étaient moins importants », a déclaré Jane Cooley Fruehwirth, auteure principale de l’étude, professeure agrégée au département d’économie UNC-Chapel Hill du College of Arts & Sciences et membre du corps professoral du Carolina Population Center.

Université de Caroline du Nord à Chapel Hill

Une étude à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill montre une baisse de la consommation d’alcool pendant la pandémie chez les étudiants de première année. Crédit : Johnny Andrews/UNC-Chapel Hill

Ses collaborateurs incluent Ben Gorman, un spécialiste des communications et des neurosciences au College of Arts and Sciences, et Krista Perreira, professeur de médecine sociale à l’UNC School of Medicine et membre du corps professoral du Carolina Population Center. Le travail s’appuie sur leurs recherches antérieures portant sur les santé mentale des étudiants de première année pendant la pandémie.

Baisse de la consommation d’alcool

À l’aide de données d’enquête, les chercheurs ont découvert que la prévalence de la consommation d’alcool chez les étudiants de première année est passée de 54,2% avant la pandémie à 46% au milieu de la pandémie. La prévalence de la consommation excessive d’alcool est passée de 35,5% avant la pandémie à 24,6% au milieu de la pandémie.

«Nous avons suivi le même groupe d’étudiants de première année avant et après le début de la pandémie, ce qui nous a permis d’analyser les déterminants des comportements de consommation liés à Covid tout en tenant compte de la consommation d’alcool préexistante et des facteurs sociaux», explique Gorman, qui dirige également l’Initiative TEACH, une organisation qui dispense une éducation à la consommation de substances et à la santé mentale par des pairs dans les écoles secondaires de Caroline du Nord.

Alors que les facteurs sociaux dominaient, le stress a joué un rôle pour certains élèves. Les difficultés d’apprentissage à distance étaient associées à une augmentation de la consommation d’alcool chez les élèves qui consommaient déjà de l’alcool avant la pandémie. De plus, 20,5 % des élèves ont déclaré avoir consommé de l’alcool ou d’autres drogues pour faire face à la pandémie.

“La prédominance des facteurs sociaux suggère que les réductions de la consommation d’alcool ne seront peut-être pas durables une fois que les étudiants seront de retour sur le campus”, a déclaré Fruehwirth. «Pour les étudiants qui buvaient déjà avant la pandémie, les universités peuvent les soutenir en leur offrant des moyens de les aider à gérer le stress, par le biais de conseils, de groupes de soutien aux étudiants et en ciblant particulièrement les défis de l’apprentissage à distance grâce au coaching académique.»

Référence : « L’effet des facteurs sociaux et liés au stress sur la consommation d’alcool chez les étudiants pendant la pandémie de Covid-19 » par Jane Cooley Fruehwirth, Ph.D., Benjamin L. Gorman et Krista M. Perreira, Ph.D., 2 août 2021, Journal de la santé des adolescents.
DOI : 10.1016/j.jadohealth.2021.06.016

Cette recherche a été soutenue par le Carolina Population Center et ses National Institutes of Health (NIH)/National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) Grant Award Number P2C HD50924 (JF), the Integrating Special Populations/ North Carolina Translational and Clinical Sciences Institute via Grant Award Number UL1TR002489 (KP), le Bureau de la recherche de premier cycle et le Département d’économie de l’UNC-CH.

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