La chaleur extrême peut affecter les adultes de 18 à 64 ans plus que les personnes âgées

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Une nouvelle étude a révélé que les jours de chaleur extrême étaient associés à un risque plus élevé de visites aux urgences chez les adultes âgés de 18 à 64 ans, par rapport aux adultes de plus de 75 ans.

La chaleur extrême, l’une des principales causes de décès liés aux conditions météorologiques aux États-Unis, constitue une menace croissante pour le public, car les jours de chaleur extrême devraient devenir plus fréquents, plus intenses et plus durables en raison des effets continus du climat. monnaie. Bien que les effets néfastes de la chaleur sur la santé aient été bien documentés chez les personnes âgées, on en sait moins sur les effets potentiels de la chaleur sur les jeunes et les adultes d’âge moyen.

Aujourd’hui, une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Boston University School of Public Health (BUSPH) a révélé que les complications dues à la chaleur extrême semblent être plus prononcées chez les adultes américains jeunes et d’âge moyen que chez les adultes plus âgés.

Publié dans Le journal médical britannique, l’étude a examiné l’association entre les températures extrêmes et les visites au service des urgences (SU) et a constaté que les jours de chaleur extrême étaient associés à un risque plus élevé de visites aux urgences quelle qu’en soit la cause, les maladies liées à la chaleur, les maladies rénales et les troubles mentaux parmi tous les adultes, mais l’association la plus forte était parmi les adultes âgés de 18 à 64 ans.

Des études antérieures sur les effets de la chaleur sur la santé se sont principalement concentrées sur la mortalité ou les hospitalisations chez les personnes âgées. Cette étude est la première évaluation à l’échelle nationale des effets de la chaleur accablante sur les adultes de tous âges, ainsi que la première étude nationale à considérer les visites aux urgences comme un marqueur des effets néfastes de la chaleur sur tous les adultes.

“De nombreuses maladies qui conduisent à l’utilisation du service d’urgence ne conduisent pas à une hospitalisation car elles peuvent être traitées en peu de temps, en particulier parmi la population adulte plus jeune”, explique l’auteur principal de l’étude, le Dr. Gregory Wellenius, professeur de santé environnementale et directeur du programme sur le climat et la santé au BUSPH. « En examinant les visites aux urgences, nous avons cherché à obtenir une image plus complète du véritable fardeau de la maladie qui pourrait être attribué aux jours de forte chaleur. »

Wellenius et ses collègues ont analysé des données anonymes sur les réclamations d’utilisation des soins de santé pour quantifier le risque de visites aux urgences pour toute cause et pour des conditions spécifiques potentiellement associées à l’augmentation des températures pendant la saison chaude (entre mai et septembre) dans près de 3 000 comtés américains de 2010 à 2019.

Les données ont été fournies par OptumLabs, un centre de recherche et d’innovation collaboratif avec ses principaux actifs de données liés dans l’entrepôt de données OptumLabs (OLDW). Cette base de données contient des informations de santé longitudinales anonymisées, y compris des réclamations médicales et pharmaceutiques, des résultats de laboratoire et des dossiers d’inscription, sur plus de 200 millions d’inscrits et de patients commerciaux et Medicare Advantage, représentant une gamme d’âges et de régions géographiques à travers les États-Unis.

Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données sur les réclamations de 74 millions d’adultes, dont plus de 22 millions de visites aux urgences. Ils ont découvert que les jours de chaleur extrême (variant selon l’emplacement, mais atteignant en moyenne 93 degrés Fahrenheit). Mais le risque associé à la chaleur extrême variait selon l’âge. Un jour de chaleur extrême était associé à un risque plus élevé de 10,3 % de visites aux urgences chez les personnes âgées de 45 à 54 ans, par rapport à un risque plus élevé de 3,6 % chez les personnes de plus de 75 ans.

“Les jeunes adultes peuvent être plus à risque d’exposition à la chaleur extrême, en particulier chez les travailleurs qui passent beaucoup de temps à l’extérieur”, explique l’auteur principal de l’étude, le Dr. Shengzhi Sun, chercheur au Département de santé environnementale du BUSPH. « Les jeunes adultes peuvent également ne pas se rendre compte qu’ils peuvent également être à risque les jours de chaleur extrême. »

Les résultats étaient également cohérents avec des recherches antérieures qui ont montré que les habitants des comtés américains où les températures de saison chaude sont plus basses présentent toujours des risques plus élevés de complications liées à la chaleur. Les jours de chaleur extrême étaient associés à un risque accru de 12 % de visites aux urgences dans la région du nord-est et à un risque accru de près de 10 % dans les régions du Midwest et du nord-ouest, contre 4,3 % dans le sud-est plus chaud.

« Bien que la chaleur extrême menace la santé de tous, cette étude fournit une preuve supplémentaire qu’elle est particulièrement dangereuse dans les régions aux climats plus froids qui peuvent être moins adaptés à la chaleur », déclare la co-auteure de l’étude, la Dre Kate Weinberger, professeure adjointe à l’Université de la Colombie-Britannique. École de la population et de la santé publique. « Alors que les températures continuent d’augmenter en raison du changement climatique, la mise en œuvre de mesures d’adaptation à la chaleur dans ces régions sera d’une importance cruciale. »

Bon nombre de ces complications liées à la chaleur peuvent être évitées grâce à des changements de politique qui réduisent l’exposition à la chaleur ou améliorent la sensibilité et l’adaptabilité des personnes à la chaleur, disent les chercheurs, mais ils soulignent que les politiques efficaces différeront selon les régions, les États et les comtés.

“Bien que le changement climatique soit un problème mondial et que la chaleur menace la santé de tout le monde dans le monde, les impacts se font sentir localement et les solutions doivent être adaptées aux besoins locaux”, a déclaré le Dr Wellenius, citant des infrastructures géographiques spécifiques, la vulnérabilité de la population. , et les ressources disponibles. « Ce qui fonctionne pour la préparation aux vagues de chaleur dans le nord-ouest du Pacifique est vraiment différent de ce qui fonctionne dans le sud-est des États-Unis, donc les solutions doivent être localisées pour répondre aux besoins de la communauté locale. »

En examinant les visites aux urgences pour différentes causes et pour plusieurs tranches d’âge, nous avons pu caractériser avec précision l’impact variable sur la santé de différentes populations », explique la co-auteure de l’étude, le Dr Francesca Dominici, professeur Clarence James Gamble de biostatistique à la Harvard TH Chan School of Public Health et codirecteur de la Harvard Data Science Initiative. « Un objectif important de cette étude est de fournir des informations exploitables aux cliniciens et aux experts en santé publique sur la façon de prévenir ces visites aux services d’urgence, en considérant également que nous pouvons anticiper le moment où ces événements de chaleur extrême sont susceptibles de se produire. »

Référence : « Chaleur ambiante et risques de visites aux services d’urgence chez les adultes aux États-Unis : étude croisée de cas stratifiée dans le temps » 24 novembre 2021, BMJ.
DOI: 10.1136/BMJ-2021-065653

L’étude a également été co-écrite par d’autres professeurs et membres du personnel du Département de santé environnementale du BUSPH, dont Amruta Nori-Sarma, professeur adjoint de santé environnementale; Keith Spangler, associé postdoctoral; et Yuantong Sun, analyste de données de recherche.

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