Hubble repère un cluster éblouissant dans le cloud

Hubble repère un cluster éblouissant dans le cloud
Cluster ouvert NGC 2164

L’amas ouvert NGC 2164 dans le Grand Nuage de Magellan, tel que photographié par le télescope spatial Hubble. Crédit : ESA/Hubble & NASA, J. Kalirai, A. Milone

Cette image de la semaine montre un amas ouvert connu sous le nom de NGC 2164, qui a été découvert pour la première fois en 1826 par un astronome écossais nommé James Dunlop. NGC 2164 est situé dans l’un des voie Lactée les plus proches voisins de la galaxie – la galaxie satellite connue sous le nom de Grand Nuage de Magellan. Le Grand nuage de Magellan est une galaxie relativement petite située à environ 160 000 années-lumière de la Terre. Elle est considérée comme une galaxie satellite car elle est liée gravitationnellement à la Voie lactée. En fait, le Grand nuage de Magellan est sur une trajectoire de collision très lente avec la Voie lactée – il est prévu qu’ils entreront en collision dans 2,4 milliards d’années.

Le Grand Nuage de Magellan ne contient qu’environ un centième de la masse de la Voie Lactée, mais il contient toujours des milliards d’étoiles. L’amas ouvert NGC 2164 est en bonne compagnie dans le Grand Nuage de Magellan – la galaxie satellite abrite environ 700 amas ouverts, aux côtés d’environ 60 amas globulaires. Cette image de NGC 2164 a été prise par le Nasa/CETTE Le télescope spatial HubbleWide Field Camera 3 (WFC3), qui a déjà photographié de nombreux autres amas ouverts, dont NGC 330 et Messier 11.

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