Explorer la Terre depuis l’espace : Parc national et réserve de Glacier Bay, Alaska

Une partie du parc national et de la réserve de Glacier Bay, qui se trouve le long de la côte du sud-est de l’Alaska, est représentée sur cette image capturée par la mission Copernicus Sentinel-2. Crédit : Contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2021), traitées par l’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Une partie du parc national et de la réserve de Glacier Bay, qui se trouve le long de la côte du sud-est de l’Alaska, est représentée sur cette image satellite détaillée capturée par la mission Copernicus Sentinel-2.

Couvrant plus de 13 000 km2 de montagnes accidentées et enneigées, de lacs d’eau douce, de glaciers et de fjords profonds, le parc national et la réserve de Glacier Bay sont l’un des points forts du passage intérieur de l’Alaska. Comme les eaux marines représentent près d’un cinquième du parc, Glacier Bay est riche en vie marine, notamment en baleines à bosse, en orques et en loutres de mer. Elle abrite également une grande population d’ours, d’orignaux, de loups et de chèvres de montagne.

La baie contient certains des glaciers les plus impressionnants du monde qui descendent de la chaîne St. Elias couverte de glace à l’est et de la chaîne Fairweather à l’ouest, avec quelques glaciers de marée remarquables s’étendant jusqu’à la mer.

Le glacier John Hopkins, visible à l’extrême gauche de l’image, est le plus grand glacier de marée de la région. Le glacier Muir, autrefois le plus célèbre des glaciers de marée, s’élevait autrefois à environ 80 m au-dessus de l’eau et mesurait près de 3 km de large, mais il a maintenant diminué et reculé et n’atteint plus la mer.

La baie des Glaciers n’est qu’une des nombreuses régions qui souffrent des effets du réchauffement climatique. On s’attend à ce que la baie devienne plus chaude et plus sèche au cours du prochain siècle, ce qui aura pour effet de réduire le nombre de glaciers, de réduire la glace de mer et d’éroder le littoral.

La surveillance des glaciers est souvent un défi compte tenu de leur taille, de leur éloignement et du terrain accidenté qu’ils occupent. Les satellites, notamment la mission CryoSat de l’ESA, avec son capteur spatial d’élite – l’altimètre radar – permettent de cartographier les glaciers dans les moindres détails. Dans une étude publiée l’année dernière dans la revue Cryosphèreles scientifiques ont utilisé les données de la mission CryoSat pour montrer la quantité de glace perdue par les glaciers de montagne dans le golfe d’Alaska.

Le 17 juin 2022 a marqué l’ouverture de l’exposition “Mémoire de la Terre – glaciers témoins de la crise climatique”, qui suit le parcours scientifique et photographique des glaciers du monde entier, en présentant en avant-première les résultats du projet “Sur la piste des glaciers” dirigé par le photographe italien Fabiano Ventura. L’exposition, qui se tient au musée de Forte di Bard, en Vallée d’Aoste (Italie), offre à ses visiteurs la possibilité de constater les effets du réchauffement climatique grâce à la photographie et aux images satellite de l’ESA.

L’exposition se concentre sur les plus grands glaciers de montagne du monde, avec 90 comparaisons photographiques exposées aux côtés des données scientifiques recueillies lors de l’expédition de l’équipe sur les plus grands glaciers de montagne du monde. Elle se tient jusqu’au 18 novembre 2022 et comprend des images telles que celle présentée dans l’émission Earth from Space de cette semaine. Vous trouverez de plus amples informations sur l’exposition, qui s’inscrit dans le cadre d’une collaboration scientifique entre l’ESA et est parrainée par l’UNESCO. ici.

Cette image est également présentée dans le programme vidéo La Terre vue de l’espace qui est intégré ci-dessus.