Des scientifiques travaillant dans un laboratoire de la centrale nucléaire de Daya Bay, dans la province méridionale du Guangdong, ont découvert des neutrinos grâce à deux instruments de détection, ce qui devrait fournir des indices pour résoudre le mystère de la présence de plus de matière que d’antimatière dans l’Univers.
L’Institut de la physique des hautes énergies de l’Académie chinoise des sciences a annoncé lundi la percée réalisée par plus de 250 chercheurs de six pays et régions.
Les deux détecteurs de neutrinos sont installés sous terre à 360 mètres de la centrale nucléaire, à une profondeur de 100 mètres.
Les scientifiques pensent que la matière et l’antimatière ont été créées en quantités égales lors du Big Bang, mais la disparition de l’antimatière reste un mystère.
Le neutrino est une particule élémentaire capable de traverser la matière ordinaire presque sans être affectée, ce qui la rend extrêmement difficile à détecter.
Située à Shenzhen, une ville voisine de Hong Kong, la centrale nucléaire de Daya Bay est entrée en service en 1993.
Des scientifiques de l’Académie chinoise des sciences, du Brookhaven National Laboratory et du Lawrence Berkeley National Laboratory, basés aux États-Unis, ont lancé l’expérience souterraine sur les neutrinos en 2006.
Kam-Biu Luk, porte-parole du laboratoire, a déclaré que les résultats de l’expérience permettraient de mieux comprendre l’évolution de la matière fondamentale après le Big Bang.
L’expérience sur les neutrinos dans la baie de Daya est l’un des plus grands projets de coopération en matière de recherche fondamentale entre la Chine et les Etats-Unis.
Parmi les participants à l’expérience figurent la Russie, la République tchèque et les régions chinoises de Hong Kong et de Taiwan.