Couleur naturelle – 23 février 2022. (Cliquez sur l’image pour la voir en grand).
Couleur naturelle améliorée – 23 février 2022.
Un brise-glace coupe à travers la glace de mer persistante dans la mer de Weddell pendant une expédition qui a finalement localisé le navire perdu de Shackleton.
Une expédition internationale a localisé le navire perdu de l’explorateur antarctique Ernest Shackleton plus de 100 ans après qu’il ait été écrasé par la glace et ait coulé. La découverte de Endurance sur le fond de la mer de Weddell a eu lieu le 5 mars 2022, à la fin de l’été austral, après la fonte d’une grande partie de la glace de mer autour de l’Antarctique.
Même pendant ce point bas annuel de la glace de mer, la mer de Weddell conserve au moins un peu de glace. L’une des raisons est que la mer de Weddell s’étend plus au sud que les autres parties de l’océan Austral. Cela permet à l’eau de rester plus froide et à la glace de croître pendant une plus longue période en hiver.
Mais la raison principale est liée à la façon dont la glace circule avec les vents et les courants. Ailleurs autour de l’Antarctique, la glace a tendance à dériver vers le nord dans des eaux plus chaudes et à fondre ; dans la mer de Weddell, elle est généralement prise dans un tourbillon dans le sens des aiguilles d’une montre. “Cela aide la glace à rester autour et à devenir…”. glace pluriannuellea déclaré Walt Meier, chercheur sur la glace de mer au National Snow and Ice Data Center (NSIDC).
Glace de première annéeLa glace de première année , et probablement de la glace pluriannuelle plus épaisse et des icebergs, sont visibles sur cette image acquise le 23 février 2022 par l’imageur terrestre opérationnel 2 (OLI-2) de Landsat 9. Remarquez la ligne qui serpente à travers la glace de la mer de Weddell. Il s’agit du chemin emprunté par le navire polaire sud-africain de recherche et de logistique S.A. Agulhas II pendant la recherche de l’équipe de l’expédition Endurance. (Notez que la ligne a été rehaussée pour mieux la faire ressortir).
5 mars 2022
La vue large ci-dessus montre l’étendue de la glace de mer (ligne rose) et l’emplacement du brise-glace quand… Endurance a été découvert le 5 mars à une profondeur de 3 008 mètres (9 869 pieds). Une semaine plus tôt, la glace de mer autour de l’Antarctique avait atteint le niveau de .l’étendue la plus faible jamais observéedepuis le début des relevés par satellite en 1979. Dans la mer de Weddell, il y avait plus de glace que d’habitude sur le côté est (vers le premier méridien) en 2022 et moins de glace que d’habitude le long de la péninsule.
Pour accéder à la zone de recherche, le Agulhas II (photo ci-dessous) a dû voyager profondément dans la banquise. Alors que la glace pluriannuelle dans l’Arctique peut atteindre 4 mètres (13 pieds) d’épaisseur, la glace pluriannuelle autour de l’Antarctique est généralement d’environ 2 mètres (7 pieds). C’est une épaisseur raisonnable pour les grands brise-glace, mais moins pour les navires en bois tels que les navires de l’OTAN. Endurance. “En raison de la présence de glace tout au long de l’été et de la glace pluriannuelle généralement plus épaisse”, a déclaré M. Meier, “le Weddell n’est jamais un endroit accueillant pour un navire qui n’est pas renforcé pour la glace”.
NASA Images de l’Observatoire de la Terre par Joshua Stevens, utilisant les données Landsat de l’U.S. Geological Survey avec un traitement supplémentaire par Norman Kuring, les données de bathymétrie et de topographie de la Carte générale bathymétrique des océans (GEBCO), et l’étendue de la glace de mer de la Mission d’observation du changement global 1-Water (GCOM-W1) et de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale. Photo gracieuseté de James Blake/Falklands Maritime Heritage Trust. L’expédition Endurance22 a été organisée et financée par le Falklands Maritime Heritage Trust.