Elon Musk est critiqué en ligne par des citoyens chinois après la quasi-collision entre le satellite Starlink et la station spatiale.

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Lundi, des citoyens chinois ont critiqué en ligne les ambitions spatiales du milliardaire Elon Musk, fondateur de Tesla, après que la Chine se soit plainte que sa station spatiale ait été obligée de prendre des mesures d’évitement pour éviter une collision avec des satellites lancés par le programme Starlink de Musk.

Les satellites de Starlink Internet Services, une division de la société aérospatiale SpaceX de Musk, ont eu deux “rencontres rapprochées” avec la station spatiale chinoise le 1er juillet et le 21 octobre, selon un document soumis par la Chine au début du mois à l’agence spatiale de l’ONU.

“Pour des raisons de sécurité, la station spatiale chinoise a mis en œuvre un contrôle préventif d’évitement des collisions”, a déclaré la Chine dans un document publié sur le site Web du Bureau des affaires spatiales de l’ONU.

Les plaintes n’ont pas été vérifiées de manière indépendante. SpaceX n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans un message publié lundi sur la plateforme de microblogging chinoise Weibo, de type Twitter, un utilisateur a déclaré que les satellites de Starlink n’étaient “qu’un tas de déchets spatiaux”, tandis qu’un autre les a décrits comme des “armes américaines de guerre spatiale”.

Avec près de 30 000 satellites et autres débris en orbite autour de la planète, les scientifiques ont exhorté les gouvernements à partager leurs données afin de réduire le risque de collisions spatiales catastrophiques.

SpaceX a déployé à lui seul près de 1 900 satellites pour desservir son réseau à large bande Starlink, et en prévoit d’autres.

“Les risques de Starlink sont progressivement exposés, l’ensemble de la race humaine paiera pour leurs activités commerciales”, a déclaré sur Weibo un utilisateur postant sous le nom de Chen Haiying.

L’agence spatiale américaine NASA a été contrainte d’annuler brusquement une sortie dans l’espace à la fin du mois de novembre, invoquant les risques posés par les débris spatiaux. Musk a répondu sur Twitter que certaines orbites du satellite Starlink avaient été ajustées pour réduire les risques de collision.

La Chine a commencé la construction de la station spatiale en avril avec le lancement de Tianhe, le plus grand de ses trois modules. La station devrait être achevée à la fin de l’année 2022 après quatre missions avec équipage.

Musk est devenu une figure bien connue en Chine, bien que les activités de Tesla dans le domaine des véhicules électriques fassent l’objet d’un examen de plus en plus minutieux de la part des régulateurs, notamment après qu’un client ait grimpé sur le toit d’une voiture Tesla au salon de l’automobile de Shanghai en avril pour protester contre le mauvais service à la clientèle.


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