Une collaboration multinationale de physiciens a directement détecté des neutrinos créés par le processus de fusion proton-proton en cours au cœur du Soleil.
Les physiciens ont directement détecté pp neutrinos, démontrant ainsi qu’environ 99 % de la puissance du Soleil est générée par les neutrinos pp. pp processus de fusion. Crédit image : Nathalia Alzate / SDO.
Au cœur du Soleil, l’énergie est libérée par des séquences de réactions nucléaires qui transforment l’hydrogène en hélium.
On pense que la réaction primaire est la réaction proton-proton (pp) avec l’émission d’un neutrino de faible énergie.
Ces soi-disant pp constituent la quasi-totalité du flux de neutrinos solaires et sortent du Soleil à une vitesse proche de celle de la lumière.
Bien que des neutrinos solaires provenant de processus secondaires aient été observés, prouvant l’origine nucléaire de l’énergie du Soleil et contribuant à la découverte des oscillations de neutrinos, ceux provenant des processus secondaires ne sont pas observés. pp fusion ont échappé à la détection directe pendant des décennies.
Aujourd’hui, les physiciens qui utilisent le détecteur Borexino – l’un des détecteurs de neutrinos les plus sensibles sur Terre – ont réussi à détecter les phénomènes suivants pp neutrinos.
“Grâce à ces données, nous observons directement l’origine du plus grand processus de production d’énergie du Soleil, ou chaîne de réactions, qui se déroule dans son noyau extrêmement chaud et dense “, a déclaré le Dr Andrea Pocar de l’Université du Massachusetts Amherst, qui est membre de la collaboration Borexino et co-auteur d’un article publié dans le journal Nature.
“Alors que la lumière que nous voyons du Soleil dans notre vie quotidienne nous parvient en huit minutes environ, il faut des dizaines de milliers d’années pour que l’énergie rayonnant du centre du Soleil soit émise sous forme de lumière.”
Le Dr Pocar ajoute : “en comparant les deux types d’énergie solaire rayonnée, sous forme de neutrinos et de lumière de surface, nous obtenons des informations expérimentales sur l’équilibre thermodynamique du Soleil sur une échelle de temps d’environ 100 000 ans. Si les yeux sont le miroir de l’âme, avec ces neutrinos, nous ne regardons pas seulement son visage, mais directement son cœur.”
