Dans un nouvel article publié ce mois-ci dans la revue Physical Review Dun duo de physiciens théoriciens de la Case Western Reserve University, du College of Arts and Sciences de l’Université de Buffalo et de l’Université de Yangzhou a décrit une technique permettant de détecter les trous de ver traversables – des portails théoriques à travers l’espace-temps qui pourraient créer des raccourcis pour de longs voyages à travers l’Univers. La méthode de l’équipe se concentre sur le repérage d’un trou de ver autour de Sagittarius A*, un trou noir supermassif au centre de notre Voie lactée.
Les vortex sont prédits par la théorie de la relativité générale. Art numérique de Les Bossinas, Cortez III Service Corp. 1998.
“Si des trous de ver sont découverts un jour, ils ne seront pas du type de ceux que la science-fiction envisage souvent”, a déclaré le professeur Dejan Stojkovic, cosmologiste au College of Arts and Sciences de l’Université de Buffalo.
“Même si un trou de ver peut être traversé, il est fort probable que les gens et les vaisseaux spatiaux n’y passeront pas. En réalité, il faudrait une source d’énergie négative pour maintenir le trou de ver ouvert, et nous ne savons pas comment faire. Pour créer un énorme trou de ver qui soit stable, il faut de la magie.”
Néanmoins, les trous de ver – traversables ou non – constituent un phénomène théorique intéressant à étudier.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve expérimentale de l’existence de ces passages, ils sont possibles – selon la théorie.
“Ils constituent une solution légitime aux équations d’Einstein”, a noté le professeur Stojkovic.
L’article du professeur Stojkovic et de son collègue, le Dr De-Chang Dai de l’Université de Yangzhou et de l’Université Case Western Reserve, se concentre sur la façon dont les astronomes pourraient chasser un trou de ver en recherchant des perturbations dans la trajectoire de S2, une étoile en orbite autour de Sagittarius A*.
“Si vous avez deux étoiles, une de chaque côté du trou de ver, l’étoile de notre côté devrait ressentir l’influence gravitationnelle de l’étoile qui est de l’autre côté. Le flux gravitationnel traversera le vortex”, explique le professeur Stojkovic.
“Donc, si vous cartographiez l’orbite attendue d’une étoile autour de Sagittarius A*, vous devriez voir des déviations de cette orbite s’il y a un trou de ver avec une étoile de l’autre côté.”
Cette impression d’artiste montre la trajectoire de S2 lorsqu’elle passe très près de Sagittarius A*. En se rapprochant du trou noir, le très fort champ gravitationnel fait que la couleur de l’étoile se décale légèrement vers le rouge, un effet de la théorie générale de la relativité d’Einstein. Crédit image : ESO / M. Kornmesser.
Bien que les techniques de surveillance actuelles ne soient pas encore assez précises pour révéler la présence d’un vortex, la collecte de données sur S2 sur une plus longue période ou le développement de techniques permettant de suivre son mouvement avec plus de précision rendrait une telle détermination possible. Ces avancées ne sont pas très éloignées et pourraient se produire d’ici une ou deux décennies.
“Bien que la nouvelle méthode puisse être utilisée pour détecter un trou de ver s’il y en a un, elle ne prouvera pas strictement qu’un trou de ver est présent”, a déclaré le professeur Stojkovic.
“Lorsque nous atteindrons la précision nécessaire dans nos observations, nous pourrons peut-être dire qu’un trou de ver est l’explication la plus probable si nous détectons des perturbations dans l’orbite de S2. Mais nous ne pouvons pas dire que, ‘Oui, c’est définitivement un trou de ver’. Il pourrait y avoir une autre explication, quelque chose d’autre de notre côté qui perturbe le mouvement de cette étoile. “
“Bien que nous nous concentrions sur les vortex traversables, la technique qu’il décrit pourrait indiquer la présence d’un vortex traversable ou non traversable”, a-t-il ajouté.
“La gravité étant la courbure de l’espace-temps, les effets de la gravité sont ressentis des deux côtés d’un trou de ver, que les objets puissent le traverser ou non.”
