Des orages baroclines inhabituels, infusés de poussière, se forment sur l’Europe

Des orages baroclines inhabituels, infusés de poussière, se forment sur l'Europe

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Nuages de tempête poussiéreux au-dessus de l'Europe Mars 2022 Annoté

Le 17 mars 2022. (Cliquez sur l’image pour une vue large et en haute résolution).

Des cirrus glacés de longue durée, remplis de poussière saharienne, ont couvert de nombreuses parties du continent en mars.

En mars 2022, plusieurs grandes tempêtes ont apporté des nuages de poussière saharienne en Europe. L’une d’entre elles a également apporté des cirrus de haute altitude de longue durée infusés de poussière, ce qui a entraîné une couverture nuageuse étendue – de l’Ibérie à l’Arctique – pendant plus d’une semaine. Il s’agissait d’un type de tempête inhabituel que les scientifiques n’ont commencé à comprendre que récemment. Appelée a tempête barocline poussiéreuse (DIBS)elle se caractérise par des nuages glacés imprégnés de poussière.

À la mi-mars, un fleuve atmosphérique de poussière saharienne a été entraîné par une DIBS et s’est élevé dans la troposphère, atteignant des altitudes allant jusqu’à 10 kilomètres (6 miles). La poussière a agi comme des particules de nucléation pour la glace, conduisant à la formation de cirrus glacés de haute altitude, infusés de poussière. Ils ont persisté pendant près d’une semaine et ont couvert de grandes parties de l’Europe et de l’Asie.

“En fait, deux DIBS se sont formés”, a déclaré Mike Fromm, météorologue au Laboratoire de recherche navale des États-Unis. “Le fait que le fleuve de poussière ait alimenté deux DIBS distinctes rend ce phénomène remarquable”, car il est plus courant de voir une seule tempête naître d’un afflux de poussière.

La première tempête a débuté le 15 mars 2022 au-dessus du centre-nord de l’Europe et s’est propagée de la Pologne, de la République tchèque et de l’Autriche jusqu’à la Méditerranée orientale. C’était également inhabituel, selon Fromm, car il y a “habituellement une connexion directe d’un DIBS à sa source de poussière sèche, plus proche du désert lui-même.”

Le 16 mars, une deuxième tempête a suivi le schéma classique, se rapprochant de la source de la poussière en Afrique. Le grand nuage de poussière généralisé a continué à se déplacer vers le nord au-dessus de l’Europe, en direction de la Scandinavie et de l’océan Arctique. Il s’est ensuite déplacé vers l’est au-dessus du nord de la Russie avant de prendre un virage anticyclonique et de redescendre vers l’Europe de l’Est et la région de la mer Noire le 20 mars.

Sur l’image ci-dessus, acquise par le spectroradiomètre imageur à résolution modérée (MODIS) le ;” data-gt-translate-attributes=”[{” attribute=””>NASA’s Terra satellite on March 17, 2022, the cloud tops exhibit a dimpled appearance. “We still don’t know why that happens,” Fromm said, “but it is peculiar to DIBS.”

Analysis of the mid-March storms by Colin Seftor, an atmospheric scientist at NASA’s Goddard Space Flight Center, showed that much of the dust was circulating at the top of the cloud deck. “This means there is enough dust at the cloud tops to give the normally white clouds a dusty tinge, ergo the ‘infused’ part of the name,” Fromm said. “In the DIBS, the dust and storm cloud are one.”

Dust Movement Europe March 2022

March 17, 2022

The map above shows a model of the dust movement on March 17 based on the Goddard Earth Observing System Model, Version 5 (GEOS-5).

The high, dusty cloud layers produced by DIBS have been observed to travel around the world, Fromm said, and can sometimes be mistaken for volcanic ash that could affect flight paths. They have local effects as well. The dust that gets drawn up into them tends to linger after the clouds evaporate, Fromm added. Also, longer-lasting cirrus clouds can affect forecasts of temperature and precipitation.

In late March, yet another large dust storm started making its way north carrying Saharan dust over the Mediterranean and Europe. Although the latest storm appears to be similarly large, it may not be as long-lasting, Seftor said. “Two large [storms] comme cela presque dos à dos est quelque peu inhabituel, mais les régimes météorologiques sur l’Afrique du Nord et l’Europe au printemps semblent être plus propices à la production de tempêtes de poussière qui atteignent l’Europe qu’à d’autres moments de l’année.”

Images de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Joshua Stevens, à partir des données MODIS de NASA EOSDIS LANCE et GIBS/Worldview, et des données GEOS-5 du Global Modeling and Assimilation Office au NASA GSFC.

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