Pensez au meilleur moyen que vous connaissez pour surmonter le blues – et faites-le.
Quel est le meilleur moyen d’améliorer une humeur triste ? Une nouvelle étude suggère qu’il pourrait s’agir de la compétence pour laquelle vous vous sentez le mieux.
Vous pensez être doué pour les techniques de pleine conscience ? C’est peut-être ce qui vous convient le mieux. Ou bien vous pensez qu’une approche plus cognitive est votre point fort ? Alors utilisez-la.
Des chercheurs ont découvert que les personnes d’humeur triste s’amélioraient plus rapidement lorsqu’elles utilisaient une méthode d’amélioration de l’humeur dont on leur avait dit qu’elle était leur plus forte compétence. Ces participants s’amélioraient plus rapidement que les personnes à qui l’on demandait d’utiliser une compétence dont on leur disait qu’elle était relativement faible.
“Nous avons constaté que cela aide les gens à penser qu’ils travaillent avec leurs forces plutôt qu’avec quelque chose qu’ils considèrent comme une faiblesse”, a déclaré Samuel Murphy, auteur principal de l’étude et étudiant en doctorat de psychologie à l’Université d’État de l’Ohio.
Ce qui est peut-être le plus surprenant dans cette étude, c’est que l’on a dit aux participants, de manière aléatoire, qu’ils étaient les meilleurs dans l’une ou l’autre des compétences qui améliorent l’humeur.
“Nos résultats suggèrent que le fait que les participants soient bons dans une compétence n’est pas pertinent. C’est la croyance qu’ils étaient bons à cette compétence qui la rendait efficace”, a déclaré le co-auteur de l’étude, Daniel Strunk, professeur de psychologie et directeur du laboratoire de recherche sur la dépression de l’Ohio State.
L’étude a été publiée récemment en ligne dans le Journal of Clinical Psychology.
L’une des raisons de l’importance de cette découverte est que, pendant de nombreuses années, les psychothérapeutes se sont concentrés sur la résolution des problèmes de leurs clients. Ces dernières années, il est devenu plus courant de se concentrer sur les forces d’un client et de les utiliser pour l’aider à résoudre ses problèmes, comme la dépression.
Mais les chercheurs sont encore en train d’apprendre comment se concentrer sur les forces aide les clients, a déclaré Strunk.
“La façon dont les thérapeutes encadrent le traitement pour un client peut jouer un rôle important dans son efficacité. Dire aux clients que l’on va travailler sur leurs points forts peut améliorer l’efficacité de leur traitement”, a déclaré Strunk.
L’étude a porté sur 616 étudiants de premier cycle. Les chercheurs ont brièvement parlé aux participants de deux compétences thérapeutiques – cognitive et de pleine conscience – qui, selon eux, peuvent être utiles dans leur vie quotidienne. Ces deux techniques sont utilisées par les thérapeutes pour aider les clients souffrant de problèmes tels que la dépression.
Les compétences cognitives étaient définies comme l’identification et la réévaluation des pensées et des croyances négatives. Les compétences de pleine conscience ont été définies comme la prise de conscience et l’acceptation de ses pensées et sentiments sans essayer de les changer.
Les participants ont ensuite reçu une situation hypothétique dans laquelle ils pourraient utiliser ces compétences – se sentir blessé par le fait de ne pas avoir été invité à un événement social par un ami – et ont été invités à pratiquer les deux compétences et à remplir des mesures sur la façon dont ils les ont utilisées.
Chaque participant a été informé au hasard que l’une des compétences – cognitive ou de pleine conscience – était sa compétence la plus forte ou la plus faible et qu’il utiliserait cette compétence dans la partie suivante de l’expérience – une “induction d’humeur triste.”
Les chercheurs ont ensuite rendu les participants tristes en leur faisant imaginer de façon frappante la mort d’une personne à laquelle ils tenaient, tout en écoutant la chanson triste “La Russie sous le joug mongol”, jouée à la moitié de la vitesse pour la rendre encore plus triste.
Comme prévu, la plupart des personnes ont signalé une baisse significative de leur humeur immédiatement après l’induction. Les participants ont ensuite été invités à répondre à cinq évaluations de leur humeur dans les minutes qui ont suivi l’induction de l’humeur triste.
Tous les participants ont vu leur humeur s’améliorer progressivement après la fin de l’induction. Les résultats ont montré que le fait de leur demander d’utiliser des compétences cognitives ou de pleine conscience n’avait pas d’effet significatif sur le rétablissement de l’humeur, mais que le fait de leur dire qu’il s’agissait de leur compétence la plus forte ou la plus faible en avait un.
Les participants à qui l’on a dit que la compétence qu’ils utiliseraient était leur plus forte – qu’elle soit cognitive ou de pleine conscience – ont vu leur humeur s’améliorer davantage que les participants qui ont travaillé avec une compétence dont on leur a dit qu’elle était la plus faible.
Les résultats de l’étude ne permettent pas de dire avec certitude pourquoi le fait de présenter l’intervention comme une force a donné de meilleurs résultats.
“Il se peut que si l’on encourage les participants dès le début en leur disant qu’ils sont vraiment bons dans une stratégie particulière, cela peut leur inspirer une plus grande confiance et une plus grande persistance dans l’utilisation de cette compétence, ce qui conduit à de meilleurs résultats”, a déclaré Murphy.
Ou bien c’est l’inverse.
“Les gens peuvent être découragés si on leur dit qu’une compétence particulière est leur meilleur atout.et ne pas faire autant d’efforts ou ne pas être aussi confiant que cela va marcher”, a déclaré Strunk.
Les chercheurs ont déclaré que ces résultats pourraient être utiles aux thérapeutes qui se concentrent sur le développement des forces de leurs clients. “Il est très facile de faire savoir aux clients que l’on s’appuie sur leurs points forts, donc si cela permet d’améliorer les bénéfices, il sera important d’essayer “, a déclaré Murphy.
Strunk a ajouté que les résultats pourraient aider toute personne confrontée à un problème comme une humeur triste.
“Nous avons seulement étudié la pleine conscience et les compétences cognitives ici, mais il existe une variété d’approches pour améliorer la santé mentale”, a-t-il dit. “Celles que vous pensez être les plus efficaces pour vous seront probablement effectivement les plus efficaces”.
Les chercheurs mènent recherches connexes sur la thérapie cognitivo-comportementale avec de nouveaux patients de l’Ohio à la clinique de traitement et de recherche sur la dépression de l’Ohio State.
Référence : “Framing an intervention as focused on one’s strength : Does framing enhance therapeutic benefit ?” par Samuel T. Murphy, Jennifer S. Cheavens et Daniel R. Strunk, 3 janvier 2022, Journal of Clinical Psychology (en anglais).
DOI : 10.1002/jclp.23302
