Par
Septembre 2021
Une photographie d’astronaute montre la proximité d’une éruption volcanique avec les villes voisines de l’île espagnole de La Palma.
Une éruption volcanique à La Palma dans les îles Canaries a détruit des centaines de maisons et conduit des milliers de personnes à évacuer. La proximité de la lave avec les zones développées est particulièrement évidente sur cette photographie, prise avec un appareil photo portatif le 22 septembre 2021, par un astronaute à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
L’éruption a commencé le 19 septembre à partir de fissures sur les flancs ouest de la Cumbre Vieja, une chaîne volcanique allongée couvrant les deux tiers sud de l’île. Les observateurs ont signalé une première explosion ce jour-là qui a projeté des cendres et du gaz à des milliers de pieds dans les airs.
Depuis, des fontaines de lave pulsantes alimentent des coulées de lave descendant la pente, engloutissant des arbres, des bananeraies, des maisons et des infrastructures. Selon des reportages, plus de 5 000 personnes ont été évacuées alors que les coulées de lave menaçaient les quartiers d’El Paso, Los Llanos de Aridan et Tazacorte. Les chutes de cendres et les émissions de dioxyde de soufre ont également affecté les communautés voisines.
La Palma est l’une des plus jeunes des îles Canaries, un archipel volcanique au large de la côte ouest du Maroc. La Cumbre Vieja de La Palma est entrée en éruption pour la dernière fois en 1971. “Bien que 50 ans soit une période relativement longue pour l’homme, c’est un moment géologique en ce qui concerne ce volcan très actif”, a déclaré William Stefanov, un scientifique en télédétection pour le bureau scientifique de la Station spatiale internationale.
Stefanov auparavant a écrit sur La Palma en 2008, décrivant les caractéristiques géologiques visibles sur une photographie d’astronaute de la même région. Le jour, il devient facile de voir les nombreux cônes de cendres, les cratères et les coulées de lave de Cumbre Vieja.
Photographie de l’astronaute prise par un membre de l’équipage de l’Expédition 65. L’image a été recadrée et améliorée pour améliorer le contraste, et les artefacts de l’objectif ont été supprimés. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire dans le cadre du laboratoire national de l’ISS pour aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et pour rendre ces images disponibles gratuitement sur Internet.
