Les Jeux olympiques de l’ère moderne sont parmi les plus grands événements sportifs au monde, mais relativement peu de gens peuvent réellement regarder l’action en direct et en personne. Ainsi, les Jeux quadriennaux se sont révélés être un moteur important pour progrès audiovisuel.
Les Jeux de Tokyo 1964 ont été les premiers à être diffusion internationale. Plus de 14 heures d’images en noir et blanc ont été transmises au premier satellite géostationnaire et, de là, à 23 pays à travers le monde.
Le satellite Syncom 3 n’avait été lancé que deux mois avant, ce qui a fait de l’émission une réussite remarquable. Mais les défis ne se sont pas arrêtés là.
À la fin de 1963, des experts en acoustique à Tokyo avaient découvert que le système de son du nouveau stade national de Yoyogi avait problèmes majeurs. La tribune principale était couverte par le vaste toit en forme de tente de l’architecte Kenzo Tange qui, bien qu’étant un classique architectural instantané, s’est avéré un casse-tête pour les concepteurs sonores. La verrière reflétait le son en dessous, créant un boom grave. Les retards des haut-parleurs signifiaient que les voix amplifiées des gens étaient presque inintelligibles à l’arrière du stade. Et les haut-parleurs eux-mêmes avaient une réponse en fréquence très limitée, éliminant presque tout ce qui était en dehors de la portée de la voix humaine adulte.
Conception sonore olympique
La cérémonie d’ouverture de Tokyo 1964 a réuni plus de 900 musiciens et chanteurs. Pour amplifier la musique, 20 microphones ont été placés autour du groupe et des artistes. Des retards ont été introduits pour les haut-parleurs afin que le public dans le stade entende le son en phase avec ce qu’il a vu se produire plus loin sur le terrain. Des effets sonores préenregistrés, tels que le tintement des cloches des temples japonais, ont été mélangés à des sons en direct pour les émissions de radio et de télévision.
La configuration avait ses limites. Des microphones étaient nécessaires aux endroits utiles – la tribune d’apparat, la loge royale, l’orchestre, la salle de contrôle – afin de capter les interviews et les annonces. Mais ces microphones étaient fixés en place.
La cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Tokyo 1964.
Cela signifiait, entre autres, qu’il y avait aussi des restrictions sur les emplacements et les niveaux des haut-parleurs, afin d’éviter les boucles sonores hurlantes de rétroaction acoustique, ce qui se produit lorsqu’un microphone placé trop près d’un haut-parleur capte trop de son propre son en cours d’amplification et de lecture.
Au fur et à mesure que le public des Jeux olympiques ultérieurs a augmenté, nous sommes passés de vouloir entendre l’action, à vouloir nous sentir comme si nous étions au premier rang, à maintenant vouloir nous sentir comme si nous étions dans le milieu de l’action. Et chaque innovation à un JO est devenue l’attente de base pour le prochain.
Aux Jeux d’été de 1984, les ingénieurs du son simulation acoustique pour modéliser l’acoustique de la salle principale, le Colisée commémoratif de Los Angeles, qui a ensuite été utilisé pour prédire les caractéristiques sonores partout dans le stade. Cela a conduit à une modélisation avancée des propriétés acoustiques de chaque lieu aux Jeux olympiques d’hiver de 1988 à Séoul.
Sydney 2000 a vu l’introduction de réseau audio numérique, les transmission d’audio non compressé de haute qualité sur Internet sans pertes ni retards importants – une nouvelle technologie à l’époque. Maintenant, il peut être trouvé dans les studios, les salles de concert, les écoles et les centres de réunion du monde entier.
Le son à l’heure du COVID
COVID a complètement changé la conception sonore olympique. Les manque de spectateurs signifie que le rugissement de la foule est totalement absent. Cela modifie l’acoustique de l’espace. Le son résonne autour d’un stade très différemment quand il n’y a ni corps ni vêtements pour absorber le son. Et avec un silence relatif comparé au volume élevé et constant de dizaines de milliers de personnes, nous finissons par entendre le bourdonnement des cigales, le bourdonnement des lumières et le claquement des obturateurs des caméras.
Ceci est traité en partie par faux bruit de foule. Des enregistrements personnalisés d’acclamations lors d’événements similaires aux Jeux olympiques précédents sont diffusés par les haut-parleurs autour du stade.
De nombreux diffuseurs sportifs ont également superposé ce qu’ils appellent un tapis audio, qui est le son ambiant d’un stade plein lorsqu’il n’y a aucune action en cours. Mais le bruit de la foule en conserve comporte ses propres défis car il se heurte complètement aux visuels des sièges vides.
Du point de vue de la conception sonore, cependant, avoir des stades vides n’est pas si mal. Parfois, c’est juste différent. Les microphones sont toujours placés très près d’une source sonore pour capturer uniquement ce son. Et avec encore moins de bruit de fond, ces micros ponctuels sont capables de mieux capturer les sons d’impact – le craquement, le claquement et le bruit sourd associés aux raquettes, aux roues, aux corps et aux collisions avec la terre. On entend plus clairement le coaching en marge et les cris entre les joueurs d’une équipe.
Des études ont montré que nous attendez-vous à de tels sons être présent dans une scène sonore crédible. L’absence de telles nuances peut affecter la façon dont réaliste nous percevons un enregistrement.
De nouvelles méthodes pour capturer, rendre et même améliorer les sons de Tokyo 2020 avaient des spécialistes excité bien avant que COVID ne frappe. Plus que jamais, ces Jeux olympiques se déroulent dans ce qu’on appelle son immersif.
Micros – 3 600 d’entre eux – ont été déployés partout, suspendus à des plafonds fermés, encastrés dans des murs d’escalade et placés sur des poteaux de waterpolo. La variété des sons qu’ils captent sont mixés et diffusés de manière à ce que les téléspectateurs entendent ce que les athlètes pourraient entendre et plus encore.
Les Jeux Olympiques sont, une fois de plus, à la pointe de l’innovation en matière de conception sonore. Comme Nuno Duarte, directeur principal de l’audio pour les services de diffusion olympique l’a récemment mis: « Nous ne voyons pas de problèmes ; nous voyons des défis, et nous voyons aussi des opportunités.
Cet article a été publié pour la première fois dans La conversation.
