Selon la façon dont vous comptez, il y a eu au moins 27 incidents de violence armée dans ou près des écoles américaines en 2022 ; au-delà, il y a eu plus de 200 fusillades de masse lors d’événements communautaires aux États-Unis cette année.
Et nous ne sommes qu’au mois de mai.
Chaque fois qu’une fusillade se produit, tout le monde se précipite pour avoir des nouvelles. Nous sommes surchargés et stressés par la consommation de ces images et vidéos en ligne. Et aussi douloureux que cela puisse être, nous nous sentons souvent impuissants à faire quoi que ce soit, et restons coincés dans un cercle vicieux de défilement du malheur.
Bien que les définitions des experts puissent varier, une fusillade de masse est généralement définie comme un incident de violence armée au cours duquel quatre personnes ou plus sont tuées par la violence armée. Certaines définitions prennent en compte les personnes blessées et/ou les témoins proches de la violence armée. Nous savons que les incidents de violence armée ont considérablement augmenté au cours du dernier demi-siècle : 45 222 personnes sont mortes de la violence armée en 2020, le nombre le plus élevé depuis le début des enregistrements en 1968.
” La violence armée et les événements de masse liés aux armes à feu “. sentir plus fréquents, surtout en ce moment. Nous avons été confrontés à des traumatismes en cascade au cours des dernières années”, a déclaré à Salon le Dr E. Alison Holman de l’UC Irvine, psychologue de la santé et professeur de sciences infirmières et psychologiques. “Les événements de violence armée faisant de nombreuses victimes submergent les gens sur le plan émotionnel et les empêchent de faire face à la situation”, a-t-elle ajouté.
Mais ce ne sont pas seulement les fusillades qui nous tirent vers le bas. C’est la manière particulière dont elles sont filtrées dans notre conscience à travers l’internet et entre nous qui a un effet psychologique profond sur nous tous.
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Statistiquement parlant, les tragédies liées aux armes à feu ne représentent qu’un faible pourcentage des homicides par arme à feu aux États-Unis, a déclaré Holman. Si l’on ajoute à cela la pandémie, les protestations à grande échelle déclenchées par les décès par balles de policiers impliquant des Afro-Américains, le changement climatique et les catastrophes naturelles, les guerres à l’étranger, les événements politiques comme l’insurrection du 6 janvier et divers autres facteurs, ces dernières années se sont traduites par un nombre élevé de personnes ressentant une détresse émotionnelle et un malaise extrêmes. Il est naturel que notre anxiété et notre traumatisme collectif se répercutent en ligne.
“Après des violences de masse, il y a des individus et des groupes qui veulent se demander si ces événements ont jamais eu lieu. Ils laissent fréquemment des commentaires sur les articles de presse et les blogs. Ils contactent aussi directement les proches, les premiers intervenants et d’autres membres de la communauté…”. [who were there]. Ils demandent si la violence armée a jamais eu lieu.”
Et à propos de ce monde en ligne : nous avons tous fait l’expérience désagréable de discuter avec un troll entêté ou haineux. Pourtant, les survivants de la violence armée et les membres de leur famille ont une vie particulièrement difficile dans les espaces en ligne, selon Brymer. Souvent, ces personnes et les groupes liés à la lutte contre la violence armée reçoivent des contacts indésirables via les médias sociaux.
“Après une violence de masse, il y a des individus et des groupes qui veulent remettre en question le fait que ces événements aient jamais eu lieu. Ils laissent fréquemment des commentaires sur les articles de presse et les blogs. Ils contactent aussi directement les proches, les premiers intervenants et d’autres membres de la communauté…” [who were there.] .[who were there.]Ils demandent si la violence armée a bien eu lieu”, dit-elle.
En effet, les théories du complot naïves et écervelées ont abondé après la fusillade de Sandy Hook, et ont été propagées de manière tristement célèbre par des personnalités de la radio comme Alex Jones. Les sociétés associées de Jones ont été contraintes de déposer le bilan pour son rôle dans la diffusion de mensonges sur la fusillade de Sandy Hook.
“Vous avez peut-être vu cela à Sandy Hook ou à Parkland. Nous voyons cela se produire dans presque tous les événements de fusillade de masse … on demande à la famille et à d’autres personnes de montrer si elles ont la preuve que la fusillade de masse a eu lieu”, a-t-elle déclaré. “L’aspect navrant est que le questionnement (…) a lieu sur les médias sociaux, par le biais de messages privés et de messages publics”, a déclaré Brymer.
Les personnes directement impliquées dans un événement de violence armée devraient ajuster les paramètres de confidentialité de leurs médias sociaux afin d’éviter tout contact en ligne indésirable, a déclaré Mme Brymer. Les conseils que les experts en santé mentale donnent aux enfants sont également valables pour les adultes, y compris ceux qui n’étaient pas présents. Si vous êtes bouleversé par un incident récent de violence armée, ne regardez pas et ne revoyez pas les vidéos et les images graphiques. Ne regardez pas les vidéos en temps réel où des personnes perdent la vie à cause d’une arme à feu ou d’une autre violence. Si vous recherchez des nouvelles et des informations spécifiques sur l’incident de violence armée, envisagez de lire le texte d’un article en ligne, mais évitez de lire les commentaires et de cliquer sur “play” sur les vidéos, disent les experts.
Traumatisme secondaire
Même ceux d’entre nous qui n’ont aucun lien personnel avec un incident de violence armée peuvent ressentir un traumatisme secondaire.Le Dr Melissa Brymer, directrice des programmes de lutte contre le terrorisme et les catastrophes au centre national UCLA/Duke pour le stress traumatique chez l’enfant, a déclaré qu’elle avait le cœur brisé après avoir lu que des écoliers étaient morts.
“En tant qu’adultes, nous croyons que nous allons mourir avant nos enfants. Des recherches montrent que les adultes ressentent des niveaux importants de choc profond, de colère et de tristesse lorsque des enfants meurent, en particulier lors de tragédies de masse. Et nous constatons que de nombreux adultes ressentent cela dans tout le pays”, a déclaré M. Bymer. “Les écoles sont censées être un bouclier protecteur”, a-t-elle ajouté. En tant qu’adultes, nous nous sentons plus vulnérables et nous posons des questions telles que : “Pouvons-nous protéger nos enfants ?” “
Les recherches montrent que les personnes ayant des antécédents de traumatisme peuvent être encore plus contraintes par le deuil individuel et collectif à ressentir de la tristesse, de la frustration et de la colère. L’utilisation, mais sans excès, des médias sociaux et des appareils technologiques peut être un moyen de se connecter – pour certains. Mais connaissez vos limites.
Keema Waterfield, l’auteur du livre de mémoires “Inside Passage “,“a été blessée par un tireur dans son enfance. Bien que le traumatisme de l’enfance de Keema Waterfield n’ait pas impliqué de fusillade ou de décès, il a eu des répercussions durables : aujourd’hui, en tant qu’adulte et parent de deux jeunes enfants, lorsqu’elle entend parler de ces tragédies de masse, elle a parfois du mal à y faire face.
“Je vois les gros titres et je jette mon téléphone par terre. Je dois prendre quelques respirations pour absorber l’information. À ce moment-là, je suis très figée par la situation. Je me sens accablée”, a déclaré Mme Waterfield après avoir vu l’alerte sur la mort de 19 écoliers et de deux enseignants à Uvalde, au Texas.
La recherche scientifique confirme la forte réaction physique et émotionnelle de Waterfield. Les traumatismes antérieurs, y compris, mais sans s’y limiter, la violence armée, peuvent signifier que les personnes sensibles peuvent être déclenchées et ensuite physiquement et émotionnellement bouleversées par une tragédie armée à laquelle elles n’ont aucun lien personnel.
Selon le Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions, “la violence armée peut avoir des répercussions durables sur la santé et le bien-être.”
Selon le Dr Sandra Graham-Bermann, directrice du Child Resilience and Trauma Lab de l’Université du Michigan et professeur de psychologie et de psychiatrie, les réactions du cerveau aux événements traumatiques ont un impact à court et à long terme. “Il fonctionne à trois niveaux”, a déclaré Mme Graham-Bermann. “Tout d’abord, il y a la réaction de combat, de fuite ou de congélation. Le corps se met en état d’alerte, la pression sanguine augmente, le rythme cardiaque s’accélère, pour se préparer à réagir à la menace.”
Elle poursuit : “Le deuxième niveau de fonctionnement est le système limbique – ici les produits chimiques dans le cerveau modèrent les réactions émotionnelles. Le centre de la peur dans le cerveau est l’amygdale. Il s’active dans les situations menaçantes. Le troisième niveau, le plus élevé, est le néocortex. C’est là que la réflexion entre en jeu pour que nous puissions évaluer la menace et prendre des décisions raisonnées sur l’ampleur de la menace, le meilleur plan d’action, etc.”.
Selon Graham-Bermann, les niveaux du cerveau sont corrélés à la réponse immédiate au stress, et prennent environ 2 à 3 secondes. Ensuite, la réponse intermédiaire au stress dure généralement de 20 à 30 secondes. Les effets prolongés du stress peuvent se prolonger pendant des heures, des jours et des semaines après le traumatisme, a-t-elle précisé.
Certaines personnes restent bloquées dans une boucle, ce qui se traduit par une colère et une frustration refoulées. Une fois de plus, certains peuvent ressentir le besoin d’exprimer leur colère et leur frustration en ligne, ce qui les bloque.
Les réactions diffèrent selon les groupes démographiques
À l’échelle nationale, les Noirs et les Hispano-Latino-Américains déclarent être exposés à la violence à des taux deux fois plus élevés que les Blancs américains, et beaucoup d’entre eux ont été personnellement témoins de violence armée. Selon le The Educational Fund to Stop Gun Violence , un sondage représentatif national de 2018 auprès d’adultes américains a révélé que 27% des Noirs américains avaient été témoins d’une fusillade, tandis que 23% ont déclaré qu’une personne qui leur était chère avait été tuée par une arme à feu. Parmi les Hispano-Latino-Américains, 22% ont déclaré qu’une personne dont ils s’occupaient avait été tuée par une arme à feu.
Bien que nous soyons familiers avec les risques d’exposition à la violence armée en personne, le fait d’aller en ligne et de voir des images bouleversantes ou de regarder et revoir des séquences de caméra ou d’autres enregistrements de la mort de personnes par la violence armée peut également faire plus de mal que de bien, en particulier pour les personnes ayant subi un traumatisme dans le passé.
“Il est utile de parler et de communiquer avec d’autres personnes sur ce que l’on ressent afin de ne pas être seul à souffrir. Il est également utile de rechercher des informations factuelles plutôt que de se fier à des reportages sensationnels ou à des informations extrêmes et nuisibles.”
“Pour le grand public, l’un des moyens importants de se protéger à la suite d’une telle violence armée est de réduire…l’exposition aux images et aux histoires horribles de la violence”, a déclaré Mme Graham-Bermann.
“Nous devons également tenir compte du contexte du traumatisme. Si le traumatisme est motivé par la race, comme dans le cas des meurtres commis dans le nord de l’État de New York, la charge de stress traumatique est plus importante”, a-t-elle ajouté.
Naturellement, le fait d’appartenir à un groupe ethnique, culturel ou racial particulier ou à un groupe religieux peut signifier que certaines personnes peuvent passer plus de temps que d’habitude à regarder les nouvelles, les photos, les vidéos et les médias sociaux afin de rendre hommage aux personnes dont la vie a été perdue.
“Il est utile de parler et de communiquer avec d’autres personnes sur ce que l’on ressent afin de ne pas être seul à souffrir. Il est également utile de rechercher des informations factuelles plutôt que de se fier à des reportages sensationnels ou à des informations extrêmes et nuisibles”, a déclaré Mme Graham-Bermann. Elle a fait remarquer que les survivants de traumatismes, y compris ceux de couleur, se tournent également vers la spiritualité, les organisations de groupe et les organisations religieuses pour obtenir du soutien.
Selon le Dr Holman de l’UC Irvine, si une personne constate qu’elle continue à ressentir une rage extrême à la suite d’un incident de violence armée et/ou qu’elle passe un temps excessif à poster des râles en ligne ou à débattre de la violence armée avec des étrangers en ligne, il est possible de trouver un moyen de sortir du terrier des médias sociaux/en ligne.
Holman, qui donne des cours sur la compassion, a déclaré : ” L’une des choses les plus importantes est de tendre la main et de se connecter à quelqu’un, en montrant de la compassion pour les autres “, a-t-elle dit.
Cela s’étend à la connexion en ligne et sur les médias sociaux, a-t-elle dit, mais pourrait aussi inclure le monde hors ligne – c’est-à-dire trouver des individus et des organisations, en ligne et hors ligne, qui s’alignent sur vos croyances et vos valeurs.
La recherche montre les avantages réels de la compassion non seulement pour ceux qui ont subi un événement de violence armée, mais aussi pour ceux qui font preuve de compassion.
“Il y a des avantages pour la communauté… La compassion aide à donner aux gens un but, un sens, elle rapproche les gens “, a déclaré Holman. Selon M. Holman, la sortie du terrier des médias sociaux passe donc par une connexion positive, en personne ou en ligne.
