Mathématiques et langage traités par des réseaux séparés même s’ils sont entendus ensemble.
Selon une étude récemment publiée dans JNeurosci.
Le langage mathématique emprunte des mots à la parole de tous les jours, mais le cerveau traite les mathématiques et le langage dans deux réseaux distincts. Alors que des études antérieures ont examiné comment ces réseaux traitent les nombres et les mots écrits, peu se sont penchés sur le traitement du langage mathématique parlé.
Kulasingham et al. utilisé MEG pour mesurer l’activité cérébrale des participants pendant qu’ils écoutaient des enregistrements d’équations mathématiques simples (cinq plus un font six) et des phrases (les chats boivent du lait chaud). Dans un « paradigme de cocktail », les équations et les phrases jouaient en même temps et les participants devaient se concentrer sur l’un et ignorer l’autre.
Les équations ont déclenché une activité dans le lobe pariétal, une zone impliquée dans le traitement des nombres, et les phrases ont déclenché une activité dans le lobe temporal, une région du langage. L’activité cérébrale oscillait avec, ou suivait, chaque mot et symbole mathématique, indiquant que le cerveau traite son acoustique même si l’attention était détournée d’eux. L’activité a également suivi chaque phrase ou équation – quel que soit le stimulus sur lequel se concentrait – malgré l’absence de pauses ou d’inflexions pour les distinguer les unes des autres.
Les résultats révèlent comment le cerveau analyse les caractéristiques de différents types de discours, ce qui peut être lié à la façon dont nous comprenons les phrases et calculons les équations.
Référence : « Cortical Processing of Arithmetic and Simple Sentences in an Auditory Attention Task » par Joshua P. Kulasingham, Neha H. Joshi, Mohsen Rezaeizadeh et Jonathan Z. Simon, 16 août 2021, JNeurosci.
DOI : 10.1523 / JNEUROSCI.0269-21.2021