En ce qui concerne les urgences médicales, celle-ci était au moins assez simple. Par un matin récent et sans nuage, je me suis retrouvé à rouler en Uber vers l’hôpital, ma fille de 18 ans sanglotant à mes côtés et vomissant dans un sac en plastique. Trois jours plus tôt, elle avait subi une opération pour enlever ses dents de sagesse. Maintenant, ses entrailles faisaient preuve d’une violente rébellion. La source de sa douleur ? Son anti-douleur lui-même, sous la forme d’un flacon d’ibuprofène délivré sur ordonnance.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont parmi les médicaments les plus utilisés dans le monde. Ils soulagent la douleur en bloquant la production de l’enzyme cyclo-oxygénase. Ce processus inhibe à son tour la production de prostaglandines, ce qui entraîne une diminution du gonflement et de l’inflammation. Vous avez probablement plusieurs variétés d’AINS, en vente libre ou sur ordonnance, dans votre armoire à pharmacie : aspirine, ibuprofène, Naproxen, Celecoxib. C’est à eux que vous faites appel lorsque vous avez des crampes menstruelles, que vous faites des efforts excessifs à la salle de sport ou que vous souffrez d’arthrite ou de mal de dos. Dans un article publié dans le magazine Harvard Health en 2020, le docteur Robert H. Shmerling a indiqué qu’environ “15 % de la population américaine prend régulièrement un AINS (y compris ceux qui sont en vente libre et ceux qui sont délivrés sur ordonnance)”, ce qui, avec les “utilisateurs sporadiques”, représente “plus de 30 milliards de doses … prises chaque année”.
La plupart du temps, la prise d’AINS est une bonne chose. Une médication appropriée signifie ne pas manquer de jours de travail ou d’école. Cela signifie être capable de participer à des activités qui nous sont chères. Il y a même maintenant un nombre croissant de recherches sur l’utilisation des AINS chez les patients pour aider à combattre l’épidémie d’opioïdes. Alors qu’un cinquième d’entre nous vit avec une douleur chronique, la gérer efficacement est une question sérieuse – et un droit fondamental.
Les AINS peuvent être durs pour votre estomac – plus durs que vous ne l’auriez jamais imaginé.
Mais les AINS peuvent être durs pour votre estomac – plus durs que vous ne l’avez peut-être jamais négocié. S’adressant au Mayo Clinic News Network en 2018, le Dr Summer Allen, médecin de famille, a noté que “l’une de nos plus grandes préoccupations avec les AINS pour les patients est le fait qu’ils peuvent entraîner des saignements dans leur GI, ou doublure ou tractus gastro-intestinal.” Cela peut être particulièrement risqué pour les personnes qui les utilisent régulièrement ou à long terme. La Société canadienne de recherche intestinale estime que “15 à 30 % des utilisateurs d’AINS à long terme risquent de développer un ulcère, et que 2 à 4 % de ces ulcères entraînent des complications.”
Là où les choses deviennent encore plus délicates – comme s’asseoir sur un brancard relié à une perfusion pendant 12 heures – c’est dans le domaine toujours plus vaste des interactions médicamenteuses indésirables, des comorbidités et de la surprescription. Consumer Reports note que “plus de la moitié d’entre nous prennent régulièrement un médicament sur ordonnance – quatre, en moyenne”. Et ils ne jouent pas tous bien ensemble.
Faites-vous partie des quelque 20 millions d’Américains qui prennent des antidépresseurs ? Une étude réalisée en 2021 par la faculté de médecine de l’université Creighton a révélé que pour les patients déjà sous AINS, l’ajout d’ISRS signifiait que “les chances de développer une hémorragie gastro-intestinale supérieure augmentaient de 75 %.”
Prenez-vous des anticoagulants, des inhibiteurs de l’ECA, des bêta-bloquants ou d’autres AINS ? Toutes ces combinaisons peuvent provoquer une irritation de l’estomac ou d’autres effets secondaires.
Êtes-vous atteint de la maladie de Crohn ? Les AINS peuvent aggraver vos symptômes.
Avez-vous plus de 65 ans ? Il y a plus de dix ans, une étude publiée dans le journal de l’American Medical Directors Association a mis en garde contre l’utilisation chronique d’AINS qui “augmente le risque d’ulcère gastroduodénal, d’insuffisance rénale aiguë et d’accident vasculaire cérébral/infarctus du myocarde” chez les personnes âgées.
Lorsque nous avons entendu le mot “gastrite”, elle était à l’hôpital depuis une demi-journée.
Mais même pour les personnes par ailleurs en parfaite santé, il y a des considérations importantes à comprendre avant de prendre des AINS. Un rapport de 2016 publié dans le British Journal of General Practice met en garde : “Dès le premier jour d’utilisation, tous les AINS augmentent le risque de saignement gastro-intestinal (GI), d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral.” Et dans un autre exemple de l’effet boomerang, une recherche canadienne publiée le mois dernier suggère que la prise de “médicaments comme l’ibuprofène et les stéroïdes pour soulager des problèmes de santé à court terme pourrait augmenter les chances de développer des douleurs chroniques.”
Au moment de sa chirurgie buccale, ma fille prenait déjà deux médicaments sur ordonnance, dont le Naproxen, un AINS. Après son intervention, elle est rentrée à la maison avec deux plus une pour de l’ibuprofène et une pour des antibiotiques (qui peuvent également entraîner des problèmes d’estomac, notamment des diarrhées, des crampes et même, dans certains cas, des infections à C. Diff). Rétrospectivement, c’est une chance qu’elle n’ait pas eu une réaction plus grave à tout ce qu’elle a reçu.a fait.
Ses symptômes ne semblaient pas, au début, être liés aux AINS. Ils ne semblaient même pas du tout liés au système digestif. Sa plainte initiale était une douleur intense au dos, suivie peu après par une douleur à l’estomac. Lorsque les douleurs se sont déplacées vers l’abdomen, elle a commencé à vomir. Lorsque nous avons entendu le mot “gastrite”, elle était à l’hôpital depuis une demi-journée.
L’expérience de ma fille était loin d’être inhabituelle, même au sein de ma propre famille. Il y a trois ans, alors que ma fille aînée prenait des médicaments et se remettait d’un problème auto-immun, elle a dû faire appel à un tout nouveau gastro-entérologue pour tous les effets secondaires des AINS qu’elle a développés dans la foulée. L’American Journal of Medical Care estime que “11 % des admissions hospitalières évitables liées aux médicaments pourraient être attribuées aux AINS”, notant que certains chiffres évaluent le nombre annuel à “plus de 100 000 patients hospitalisés pour les seules complications gastro-intestinales liées aux AINS.”
Que pouvez-vous donc faire pour mettre fin au cycle des pilules et des maux d’estomac ? Tout d’abord, pesez les risques et les avantages. Parlez à votre médecin de ce qui suit tout les médicaments que vous prenez, y compris ceux en vente libre, avant toute nouvelle procédure ou prescription. Lorsque vous avez mal, n’adoptez pas l’attitude du ” plus c’est plus ” et ne dépassez pas la dose recommandée. Une étude de 2018 de l’Université de Boston a révélé qu’environ “15 % des adultes prenant de l’ibuprofène ou d’autres AINS dépassaient la dose quotidienne maximale recommandée pour ces médicaments… ce qui augmentait leur risque d’effets secondaires graves comme des hémorragies internes et des crises cardiaques.” Prenez vos AINS avec de la nourriture, et évitez les irritants comme l’alcool. Et n’hésitez pas à consulter votre médecin ou à vous rendre à l’hôpital si vous ressentez des symptômes graves et persistants.
“La meilleure façon de prévenir les complications liées à l’utilisation des AINS est d’en parler à un professionnel de la santé. Si vous ressentez une douleur au-delà de trois jours, vous devriez passer un examen et être évalué pour voir quelle est la cause sous-jacente de la douleur”, a déclaré Ashley d’Allen Health & ; Wellness, une infirmière praticienne spécialisée dans la gestion de la douleur. “Souvent, d’autres médicaments plus appropriés peuvent être administrés pour traiter un problème. Par exemple, si une personne a un mal de tête dû à une sinusite, il est préférable de la traiter avec des antibiotiques pour soigner une infection ou avec un antihistaminique pour réduire l’enflure, et non avec un AINS. Pour certaines personnes, il peut être approprié de prendre également un inhibiteur de la pompe à protons comme Prilosec (oméprazole) pour aider à protéger la paroi de l’estomac contre les dommages.”
Ma fille a de la chance. Elle est jeune et forte ; elle s’est bien remise de la chirurgie orale elle-même. Lors de son détour surprise à l’hôpital, elle a reçu des soins excellents et complets qui n’ont pas permis de détecter d’autres conditions sous-jacentes. Mais ses entrailles sont encore en train de se remettre des effets du lance-flammes de sa récente expérience, et son médecin lui a imposé un régime fade de petits repas pendant deux mois. Ce n’est pas rien de devoir lutter activement contre la douleur pendant une période aussi longue.
Et c’est un problème chronique pour beaucoup d’entre nous, qui avalent nonchalamment flacon après flacon d’ibuprofène, suivis peu après par l’inévitable flacon de Pepto Bismol. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si une liste des médicaments en vente libre les plus vendus en Amérique, établie par la Consumer Healthcare Protection Association, place les analgésiques oraux en tête de liste, suivis de près par les remèdes contre les brûlures d’estomac.
