Célébration du 32e anniversaire du télescope spatial Hubble avec un étonnant groupement de galaxies

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Célébration du 32e anniversaire du télescope spatial Hubble avec un étonnant groupement de galaxies
Le groupe compact 40 de Hickson

Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA fête son 32e anniversaire en offrant une vue étonnante d’une collection inhabituelle de cinq galaxies très proches les unes des autres, appelée le groupe compact 40 de Hickson. Cet instantané reflète un moment particulier de leur vie alors qu’elles se rapprochent avant de fusionner. Crédit : NASA, ESA et STScI

Le site NASA/ESA Télescope spatial Hubble fête son 32e anniversaire avec une vue magnifique du groupe compact 40 de Hickson, un extraordinaire regroupement de cinq galaxies très proches les unes des autres. Cette photographie capture un moment spécial de leur vie alors qu’elles se rapprochent avant de fusionner.

Cette ménagerie comprend trois galaxies en forme de spirale, une galaxie elliptique et une galaxie lenticulaire (ressemblant à une lentille). D’une manière ou d’une autre, ces différentes galaxies se sont croisées pour créer un échantillon de galaxies exceptionnellement dense et diversifié.


Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA fête son 32e anniversaire en offrant une vue étonnante d’une collection inhabituelle de cinq galaxies très proches les unes des autres.

Pris dans une danse gravitationnelle tranquille, l’ensemble du groupe est tellement serré qu’il pourrait tenir dans une région de l’espace qui fait moins de deux fois le diamètre de notre étoile. Voie lactéede notre disque stellaire.

Bien que de tels groupements de galaxies puissent être trouvés au centre d’amas de galaxies massives, ces galaxies sont remarquables pour être isolées dans leur propre petite zone de l’Univers, dans la direction de la constellation de l’Hydre.

Groupe compact de Hickson 40 Vue à grand champ

Cette image montre une vue à grand champ centrée sur le groupe compact 40 de Hickson. Crédit : ESA/Hubble, Digitized Sky Survey 2, Remerciements : D. De Martin

Une possibilité est qu’il y ait beaucoup de matière noire (une forme de matière invisible et mal comprise) associée à ces galaxies. Si elles se rapprochent les unes des autres, la matière noire peut former un grand nuage au sein duquel les galaxies gravitent. Lorsque les galaxies traversent la matière noire, elles ressentent une force de friction résultant de ses effets gravitationnels. Cela ralentit leur mouvement et fait perdre de l’énergie aux galaxies, qui tombent alors ensemble. Par conséquent, cette photographie capture les galaxies à un moment particulièrement particulier de leur vie. Elles finiront par entrer en collision et se combiner pour former une seule galaxie elliptique gigantesque dans environ 1 milliard d’années.


Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA fête son 32e anniversaire en offrant une vue étonnante d’une collection inhabituelle de cinq galaxies très proches les unes des autres, appelée le groupe compact 40 de Hickson. Cet instantané reflète un moment particulier de leur vie alors qu’elles se rapprochent avant de fusionner. Crédit : NASA, ESA, et STScI

Ce groupe de galaxies compactes a été étudié non seulement dans la lumière visible, mais aussi dans les longueurs d’onde radio, infrarouge et rayons X. Presque toutes les galaxies ont été étudiées dans la lumière visible. Presque toutes les galaxies ont une source d’émission radio compacte en leur centre, ce qui pourrait indiquer la présence d’une galaxie supermassive. trou noir. Les observations en rayons X révèlent que les galaxies ont été en interaction gravitationnelle, comme en témoigne la présence d’une grande quantité de gaz chaud parmi elles. Les observations dans l’infrarouge révèlent des indices sur la vitesse à laquelle les nouvelles étoiles se développent.

Bien que plus de 100 groupes de galaxies compactes aient été catalogués dans des études du ciel remontant à plusieurs décennies, le groupe compact 40 de Hickson est l’un des plus denses. Les observations suggèrent que ces groupes compacts étaient peut-être plus abondants au début de l’Univers et qu’ils fournissaient le combustible nécessaire à l’alimentation des trous noirs, connus sous le nom de quasars, dont la lumière provenant de la matière surchauffée en train de se gonfler flamboyait dans l’espace. L’étude des détails des galaxies dans des groupes proches comme celui-ci aide les astronomes à déterminer quand et où les galaxies se sont assemblées, et de quoi elles sont faites.

Pour en savoir plus, consultez le site Célébration du 32e anniversaire de Hubble : Un regard étonnant sur une collection inhabituelle de cinq galaxies.

Plus d’informations

Le télescope spatial Hubble est un projet de coopération internationale entre l’ESA et la NASA.

Alors que Hubble célèbre sa 32e année d’exploitation, voici quelques faits captivants sur les réalisations et l’impact du célèbre observatoire :

  • Lancé le 24 avril 1990, le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA a réalisé plus de 1,5 million d’observations d’environ 50 000 objets célestes.
  • Les astronomes utilisant les données de Hubble ont publié plus de 19 000 articles scientifiques, dont plus de 1000 en 2021.
  • Environ 100 000 citations attribuées à Hubble sont accumulées chaque année.trois ans. En moyenne, chaque article basé sur les données de Hubble compte environ 54 citations.

Les observations ont été réalisées dans le cadre du programme d’observation Hubble 16848 (PI : C. Britt).

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