Ce que cette arme redoutable révèle sur les premiers Américains

Avatar photo

Peut-être, comme le suggèrent Davis et d’autres archéologues, ces personnes sont-elles venues du nord-est de l’Asie en bateau, se déplaçant vers le sud le long de la côte du Pacifique et établissant des camps en cours de route. “La côte Pacifique est le candidat le plus probable – il semble qu’il y ait eu des zones de terres exposées et habitables entre 17 000 et 16 000 ans”, déclare Geoffrey M. Smith, directeur exécutif de l’Unité de recherche paléoindienne du Grand Bassin à l’Université du Nevada à Reno, qui n’a pas participé aux nouvelles recherches. “Il s’agissait peut-être davantage de courts voyages dans une sorte d’embarcation entre des parcelles exposées et habitables le long de la côte”.

Mais ce scénario présente quelques défis archéologiques : Tout d’abord, il n’y a pas d’artefacts de bateaux de cette période qui suggèrent que les gens avaient la technologie pour aller de l’Asie aux Amériques par la mer. (Cela ne veut pas dire que les bateaux n’ont pas existé. Selon M. Davis, les humains se sont rendus d’Asie en Australie il y a 60 000 ans, ce qui aurait vraisemblablement nécessité des bateaux à longue distance). Et lorsque le monde est passé au climat plus chaud que nous connaissons aujourd’hui, toute cette glace a fondu et a fait monter le niveau de la mer, déplaçant le littoral du Pacifique et submergeant tous les artefacts potentiels.

Pourquoi exactement les gens auraient fait le voyage est également une question ouverte – et peut-être une question sans réponse. “Il est difficile de savoir ce qui a motivé les gens à passer du nord-est de l’Asie au nord-ouest de l’Amérique du Nord”, explique M. Smith. “Ces régions étaient reliées par la terre, donc ce n’était pas comme si les gens disaient : “OK, nous montons dans ce bateau et nous ne vous reverrons plus jamais”.” Au lieu de cela, cela aurait pu être beaucoup plus un processus organique et lent dans lequel les gens ont rampé le long de la côte du Pacifique, en maintenant le contact avec les communautés asiatiques.

Excavateur au travail enregistrant les artefacts excavés d’une fosse sur le site de Cooper’s Ferry.

Photographie : Loren Davis

Davis et ses collègues ne savent pas si les groupes du Japon et des Amériques étaient génétiquement liés – ils ne disposent pas du matériel génétique nécessaire pour étayer une telle théorie. Mais la similitude des pointes de projectiles produites par chaque groupe pourrait suggérer une sorte d’ancien réseau social, le partage de la technologie. “Cela n’a pas d’importance, nécessairement, si leur génétique est la même”, dit Davis. “Vous rencontrez quelqu’un d’une autre partie du monde et vous tenez un iPhone, vous avez la même technologie que cette personne – cela ne signifie pas que vous êtes génétiquement liés.”

Il serait logique qu’en circulant de l’Asie vers les Amériques, les humains utilisent des pointes de projectiles similaires. “En introduisant le lien avec le nord du Japon, nous avons une assez bonne hypothèse pour relier les assemblages de l’Ancien et du Nouveau Monde à une période comparable”, déclare David Hurst Thomas, conservateur principal en résidence de l’archéologie nord-américaine au Musée américain d’histoire naturelle, qui n’a pas participé à la recherche. Il s’agit d’une théorie précoce qui devra être critiquée et étayée par d’autres preuves, ajoute-t-il, “mais je pense qu’elle est révolutionnaire”.

Davis pense également qu’il ne s’agissait peut-être pas d’une connexion unique entre l’Asie et les Amériques à cette époque. Peut-être qu’après que ces gens aient apporté avec eux la connaissance des pointes de projectiles lors de leur voyage, d’autres groupes ont continué à venir, maintenant en vie le réseau technologique à travers les océans – ajoutant des rides plus intrigantes à l’histoire extrêmement compliquée du peuplement des Amériques. “Il est difficile d’en savoir beaucoup sur le fonctionnement d’un tel réseau dans le temps et l’espace avec seulement deux points de données éloignés l’un de l’autre”, déclare Davis à propos des artefacts découverts au Japon et en Idaho. “Mais c’est un point de départ”.

Related Posts