Des chercheurs de l’Université de Cambridge ont conçu un dispositif semblable à une batterie qui peut nous faire franchir une étape supplémentaire dans la résolution des problèmes d’émission de dioxyde de carbone dans le monde actuel. Ce supercondensateur peut absorber sélectivement le CO2 pendant son processus de charge. Lorsque le dispositif de type batterie se décharge, il libère le dioxyde de carbone de manière contrôlée, de telle sorte qu’il peut être collecté pour être réutilisé ou éliminé ultérieurement.
Selon un article d’EurekAlert, près de 35 milliards de tonnes de dioxyde de carbone sont libérées dans l’atmosphère chaque année. Le monde a donc besoin de solutions urgentes pour éliminer ces émissions et résoudre le problème du changement climatique.
Des efforts ont été faits dans ce sens, pour contrôler, capturer, réutiliser et éliminer les émissions de carbone dans l’atmosphère. Mais les technologies les plus avancées, dans ce domaine, consomment beaucoup d’énergie et sont très coûteuses. Le supercondensateur de l’université de Cambridge est conçu pour capturer et stocker le carbone à l’aide d’une technologie peu coûteuse.
Le supercondensateur est aussi petit qu’une pièce de monnaie. Il est en partie fabriqué à partir de matériaux durables tels que des coquilles de noix de coco et de l’eau de mer. Grace Mapstone, co-auteur de l’étude, a déclaré : “Le plus intéressant est que les matériaux utilisés pour fabriquer les supercondensateurs sont bon marché et abondants. Les électrodes sont faites de carbone, qui provient de déchets de coquilles de noix de coco.”
Le Dr Alexander Forse, du département de chimie Yusuf Hamied de Cambridge, a dirigé les recherches. Il a déclaré : “Nous avons découvert qu’en alternant lentement le courant entre les plaques, nous pouvons capturer deux fois plus de CO2 qu’auparavant.” Il a ajouté : “Le processus de charge-décharge de notre supercondensateur utilise potentiellement moins d’énergie que le processus de chauffage aux amines utilisé actuellement dans l’industrie. Nos prochaines questions consisteront à étudier les mécanismes précis de la capture du CO2 et à les améliorer. Ensuite, il s’agira de passer à l’échelle supérieure.”
La recherche, qui a été publiée dans la revue Nanoscale, décrit le supercondensateur. Il utilise deux électrodes de charge positive et négative. Contrairement à une batterie rechargeable, il n’utilise pas de réactions chimiques pour stocker l’énergie. Au lieu de cela, il stocke l’énergie par le mouvement des électrons entre les plaques d’électrodes. Cela lui donne une durée de vie plus longue.
Grace Mapstone a déclaré : “Nous voulons utiliser des matériaux inertes, qui ne nuisent pas à l’environnement et dont nous devons nous débarrasser moins souvent. Par exemple, le CO2 se dissout dans un électrolyte à base d’eau qui est essentiellement de l’eau de mer.”
