Selon une nouvelle étude pionnière menée par des chercheurs de l’UCL, trois minutes seulement d’exposition à une lumière rouge foncée une fois par semaine, lorsqu’elles sont administrées le matin, peuvent améliorer considérablement la baisse de la vue.
Publié dans Rapports scientifiques, l’étude s’appuie sur les travaux antérieurs de l’équipe,[1] qui a montré une exposition quotidienne de trois minutes à une lumière rouge profonde à ondes longues « allumant » de l’énergie produisant des cellules mitochondriales dans la rétine humaine, aidant à stimuler une vision en déclin naturel.
Pour cette dernière étude, les scientifiques ont voulu établir quel effet un Célibataire une exposition de trois minutes aurait, tout en utilisant des niveaux d’énergie beaucoup plus faibles que leurs études précédentes. De plus, en s’appuyant sur des recherches distinctes de l’UCL sur les mouches[2] qui ont trouvé que les mitochondries affichent des « charges de travail changeantes » en fonction de l’heure de la journée, l’équipe a comparé l’exposition du matin à l’exposition de l’après-midi.
En résumé, les chercheurs ont découvert qu’il y avait, en moyenne, une amélioration de 17% de la vision des contrastes de couleurs des participants lorsqu’ils étaient exposés à trois minutes de lumière rouge profonde de 670 nanomètres (longue longueur d’onde) le matin et les effets de cette exposition unique ont duré au moins une semaine. Cependant, lorsque le même test a été effectué dans l’après-midi, aucune amélioration n’a été observée.
Les scientifiques affirment que les avantages de la lumière rouge foncée, mis en évidence par les résultats, marquent une percée pour la santé oculaire et devraient conduire à des thérapies oculaires à domicile abordables, aidant les millions de personnes dans le monde dont la vision décline naturellement.
L’auteur principal, le professeur Glen Jeffery (UCL Institute of Ophthalmology), a déclaré : « Nous démontrons qu’une seule exposition à une lumière rouge profonde à ondes longues le matin peut considérablement améliorer la vision en déclin, qui est un problème majeur de santé et de bien-être, affectant des millions de personnes. au niveau mondial.
«Cette intervention simple appliquée au niveau de la population aurait un impact significatif sur la qualité de vie à mesure que les gens vieillissent et entraînerait probablement une réduction des coûts sociaux résultant des problèmes associés à une vision réduite.»
Baisse naturelle de la vision et des mitochondries
Chez l’homme vers 40 ans, les cellules de la rétine de l’œil commencent à vieillir, et le rythme de ce vieillissement est causé, en partie, lorsque les mitochondries de la cellule, dont le rôle est de produire de l’énergie (appelée ATP) et de stimuler la fonction cellulaire, également commencer à décliner.
La densité mitochondriale est la plus élevée dans les cellules photoréceptrices de la rétine, qui ont des besoins énergétiques élevés. En conséquence, la rétine vieillit plus rapidement que les autres organes, avec une réduction de 70 % de l’ATP au cours de la vie, provoquant un déclin significatif de la fonction des photorécepteurs car ils manquent d’énergie pour remplir leur rôle normal.
En étudiant les effets de la lumière rouge foncée chez l’homme, les chercheurs se sont appuyés sur leurs découvertes antérieures sur des souris, des bourdons et des mouches des fruits, qui ont tous trouvé des améliorations significatives dans la fonction des photorécepteurs de la rétine lorsque leurs yeux étaient exposés à 670 nanomètres (longue longueur d’onde) de profondeur. lumière rouge.
« Les mitochondries ont des sensibilités spécifiques à la lumière de longue longueur d’onde qui influencent leurs performances : des longueurs d’onde plus longues allant de 650 à 900 nm améliorent les performances mitochondriales pour augmenter la production d’énergie », a déclaré le professeur Jeffery.
Études du matin et de l’après-midi
La population de photorécepteurs de la rétine est formée de cônes, qui interviennent dans la vision des couleurs, et de bâtonnets, qui adaptent la vision dans des conditions de faible luminosité. Cette étude a porté sur les cônes[3] et la sensibilité observée au contraste des couleurs, le long de l’axe protan (mesure du contraste rouge-vert) et de l’axe tritan (bleu-jaune).
Tous les participants étaient âgés de 34 à 70 ans, n’avaient aucune maladie oculaire, ont rempli un questionnaire sur la santé des yeux avant le test et avaient une vision des couleurs normale (fonction du cône). Cela a été évalué à l’aide d’un « test de chrominance » : identifier les lettres colorées qui avaient un très faible contraste et semblaient de plus en plus floues, un processus appelé contraste de couleur.
À l’aide d’un appareil LED fourni, les 20 participants (13 femmes et 7 hommes) ont été exposés à trois minutes de lumière rouge profonde de 670 nm le matin entre 8h et 9h. Leur vision des couleurs a ensuite été testée à nouveau trois heures après l’exposition et 10 des participants ont également été testés une semaine après l’exposition.
En moyenne, il y a eu une amélioration « significative » de 17 % de la vision des couleurs, qui a duré une semaine chez les participants testés ; chez certains participants plus âgés, il y a eu une amélioration de 20 %, qui a également duré une semaine.
Quelques mois après le premier test (en s’assurant que tout effet positif de la lumière rouge foncé avait été « éliminé »), six (trois femmes, trois hommes) des 20 participants, ont effectué le même test dans l’après-midi, entre midi et 13h. Lorsque les participants ont ensuite fait tester à nouveau leur vision des couleurs, cela n’a montré aucune amélioration.
Le professeur Jeffery a déclaré : « L’utilisation d’un simple appareil LED une fois par semaine recharge le système énergétique qui a diminué dans les cellules de la rétine, un peu comme recharger une batterie.
“Et l’exposition matinale est absolument essentielle pour améliorer la vision déclinante : comme nous l’avons déjà vu chez les mouches, les mitochondries ont des rythmes de travail changeants et ne réagissent pas de la même manière à la lumière de l’après-midi – cette étude le confirme.”
Pour cette étude, l’énergie lumineuse émise par la torche LED n’était que de 8 mW/cm2, au lieu de 40 mW/cm2 qu’ils avaient précédemment utilisés. Cela a pour effet de diminuer la lumière mais n’affecte pas la longueur d’onde. Bien que les deux niveaux d’énergie soient parfaitement sûrs pour l’œil humain, réduire davantage l’énergie est un avantage supplémentaire.
Thérapies oculaires abordables à domicile
Avec une pénurie de thérapies oculaires à la lumière rouge profonde abordables disponibles, le professeur Jeffery a travaillé sans gain commercial avec Planet Lighting UK, une petite entreprise du Pays de Galles et d’autres, dans le but de produire des yeux infrarouges 670 nm à un prix abordable. coût, contrairement à certains autres appareils LED conçus pour améliorer la vision disponibles aux États-Unis pour plus de 20 000 $.
« La technologie est simple et très sûre ; l’énergie fournie par la lumière à ondes longues de 670 nm n’est pas beaucoup plus élevée que celle trouvée dans la lumière environnementale naturelle », a déclaré le professeur Jeffery.
« Compte tenu de sa simplicité, je suis convaincu qu’un appareil facile à utiliser peut être mis à la disposition du grand public à un coût abordable.
« Dans un avenir proche, une exposition hebdomadaire de trois minutes à une lumière rouge foncée pourrait être effectuée pendant la préparation d’un café ou pendant le trajet en écoutant un podcast, et un ajout aussi simple pourrait transformer les soins oculaires et la vision dans le monde entier. “
Limites de l’étude
Malgré la clarté des résultats, les chercheurs disent que certaines des données sont « bruyantes ». Bien que les effets positifs soient clairs pour les individus après une exposition à 670 nm, l’ampleur des améliorations peut varier considérablement entre ceux d’âge similaire. Une certaine prudence s’impose donc dans l’interprétation des données. Il est possible qu’il existe d’autres variables entre les individus qui influencent le degré d’amélioration que les chercheurs n’ont pas identifié jusqu’à présent et qui nécessiteraient une taille d’échantillon plus importante.
Remarques
- La baisse de la vue s’est améliorée en regardant la lumière rouge foncée & Revues de gérontologie
- “Une journée dans la vie des mitochondries révèle des charges de travail changeantes” dans Scientific Reports
- Seuls les cônes et non les tiges ont été testés dans cette étude ; des recherches antérieures similaires ont identifié un effet comparable sur les cônes et les tiges, satisfaisant l’équipe, tout effet sur les cônes pourrait être traduit en tiges.
Référence : « Sensibilité améliorée des contrastes de couleur pendant une semaine après des expositions uniques à 670 nm associées à une fonction mitochondriale améliorée » 24 novembre 2021, Rapports scientifiques.
DOI : 10.1038 / s41598-021-02311-1
Cette recherche a été financée par le Conseil de recherche en biotechnologie et sciences biologiques et Sight Research UK.
